Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ έστησε ένα ξέφρενο… πάρτι απέναντι στην Μπασκόνια στην επιστροφή του Ρικ Πιτίνο στον πάγκο του, επικρατώντας άνετα με το εντυπωσιακό 100-68, με το οποίο ανέβηκε στο 7-4 και, όχι μόνο εδραιώνεται στις θέσεις της πρώτης οκτάδας, αλλά πλέον αρχίζει να… κρυφοκοιτάζει και εκείνες της πρώτης τετράδας.

Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ δυσκολεύθηκε για περίπου 35’ από την ουραγό της βαθμολογίας Βαλένθια, αλλά στο τέλος μίλησε η ποιότητα και η εμπειρία των παικτών του, αλλά και ο εντυπωσιακός Νικ Καλάθης και πήρε την νίκη με 91-80 που τον βοηθά να συνεχίσει ανοδικά, ανεβαίνοντας στο 4-3 και να παραμείνει στις θέσεις των play off.

Η πρώτη «διαβολοβδομάδα» της Euroleague ξεκίνησε άσχημα για τον Παναθηναϊκό, που έκανε πολύ κακό δεύτερο ημίχρονο απέναντι στην εξαιρετική στο ξεκίνημα της χρονιάς, Χίμκι που ήταν καταιγιστική από τα 6,75μ (15/29), γνωρίζοντας την ήττα με 103-86 και έχασε την ευκαιρία να δημιουργήσει ένα σερί εκτός έδρας νικών, που τον αφήνει στο 2-3 και επιστρέφει στην Αθήνα για τον αγώνα με την Αναντολού Εφές στο ΟΑΚΑ την Πέμπτη.

Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ είχε την τύχη στα χέρια του, αλλά όπως και την περασμένη εβδομάδα στην Γαλλία με την Βιλερμπάν, έτσι και αυτή τη φορά με την Αρμάνι στο ΟΑΚΑ, ο Νικ Καλάθης αστόχησε στην τελευταία επίθεση, με την ιταλική ομάδα να φεύγει νικήτρια με 78-79 και την ελληνική να πέφτει στο 1-2 μετά από ένα πολύ κακό επιθετικά βράδυ.

Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ συνέχισε την παράδοση που τον θέλει να μην χάνει σε πρεμιέρα της Euroleague όταν είναι γηπεδούχος επικρατώντας του σκληροτράχηλου Ερυθρού Αστέρα με 87-82 και έκανε την αρχή που ήθελε στην φετινή πολύ δύσκολη διοργάνωση.

Η Μακάμπι Τελ Αβίβ ανέδειξε όλες τις αδυναμίες του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ, επικρατώντας με 72-81 στον δεύτερο ημιτελικό του «2ου τουρνουά Παύλος Γιαννακόπουλος», σε μια βραδιά που ξεχώρισαν οι συγκινήσεις και οι όμορφες, ανθρώπινες στιγμές.

Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ δεν κατάφερε να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του δεύτερου αγώνα των play off και ηττήθηκε πολύ εύκολα από την Ρεάλ Μαδρίτης με 78-63, με τους Πρωταθλητές Ευρώπης να είναι η μοναδική ομάδα που έκανε το 2-0 και πλέον θέλει μια νίκη στο ΟΑΚΑ για να προκριθεί στο Final Four, όπου φιλοδοξεί να υπερασπιστεί τον τίτλο της.

Με τον Νικ Καλάθη να γράφει ιστορία, καθώς έγινε μόλις ο πρώτος παίκτης στην Ιστορία της Euroleague που έκανε triple-double, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ έκανε το καθήκον του απέναντι στην Μπουντούτσνοστ, της οποίας επικράτησε εύκολα με 87-67 και όχι μόνο εξασφάλισε τη συμμετοχή του στα play off, αλλά τερμάτισε στην 6^η θέση και πλέον βρίσκεται μπροστά στη μεγάλη πρόκληση να αποκλείσει την Πρωταθλήτρια Ευρώπης, Ρεάλ Μαδρίτης με μειονέκτημα έδρας για να βρεθεί στο Final Four έπειτα από επτά χρόνια.

Με τον Νικ Καλάθη να είναι από άλλο… πλανήτη, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ συνεχίζει την φρενήρη πορεία του προς τα play off, σημειώνοντας την 6^η συνεχόμενη νίκη του, αυτή τη φορά και την πιο κρίσιμη εκτός έδρας (την 4^η σερί) επί της Αρμάνι Μιλάνο με 95-83, ανέβηκε στο 15-13 και βρίσκεται με το… ενάμιση πόδι στις προνομιούχες θέσεις.

Πιο κοντά από ποτέ στον αποκλεισμό του από τα play off βρίσκεται πλέον ο Παναθηναϊκός που γνώρισε μια ακόμα ήττα σε εκτός έδρας αναμέτρηση, αυτή τη φορά από την Μακάμπι Τελ Αβίβ με 84-75 και, ολοκλήρωσε με 0/3 το σερί μακριά από το ΟΑΚΑ, πέφτοντας στο 8-12 και τώρα χρειάζεται κάτι περισσότερο από μια υπέρβαση για να μην τελειώσει η χρονιά με το χειρότερο σενάριο, αυτό του αποκλεισμού.