Την πρώτη έκπληξη της χρονιάς έκανε η Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης, που πέρασε νικηφόρα από την έδρα της Αναντολού Εφές με 73-69 και απέδειξε με το… καλημέρα της νέας αγωνιστικής περιόδου ότι η Turkish Airlines Euroleague αναμένεται η πιο αμφίρροπη των τελευταίων ετών.

Παίκτης της Αναντολού Εφές θα παραμείνει και την επόμενη τριετία ο Μπράιαντ Ντάνστον, ο οποίος με αυτή την επέκταση της συνεργασίας, θα γίνει ο μακροβιότερος ξένος παίκτης στην ιστορία της ομάδας.

Στον Σέιν Λάρκιν αφιερώνει την στήλη της “Focus On” η Turkish Airlines Euroleague παρουσιάζοντας μόνο λίγα από τα όσα εκπληκτικά πέτυχε ο Αμερικανός γκαρντ την φετινή σεζόν.

Η Turkish Airlines Euroleague θυμήθηκε την βραδιά που ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε την ανατροπή απέναντι στην Αναντολού Εφές και με την νίκη του στο Game 5 των play off του 2017, έπαιρνε την πρόκριση για το Final Four της Κωνσταντινούπολης, όπου έφτασε μέχρι τον τελικό, γνωρίζοντας την ήττα από την Φενερμπαχτσέ.

Ο Ολυμπιακός παραδόθηκε άνευ όρων στις… άγριες διαθέσεις του σεληνιασμένου Σέιν Λάρκιν, τον οποίο δεν κατάφερε να περιορίσει ούτε κατ’ ελάχιστο, ωστόσο, πάλεψε όσο μπορούσε απέναντι στην Αναντολού Εφές, η οποία επικράτησε με 91-79 και επέστρεψε στις νίκες, με τους Πειραιώτες να μένουν στο 12-16, αλλά να διατηρούν ακόμα ζωντανές τις ελπίδες τους για την οκτάδα, χάρη στη νίκη της Χίμκι επί της Φενέρ, που διατηρεί την μεταξύ τους απόσταση στην μία νίκη.

Η Μακάμπι Τελ Αβίβ του Γιάννη Σφαιρόπουλου συνεχίζει την ξέφρενη πορεία της προς το πλεονέκτημα έδρας, αφού με δύο βολές του εκπληκτικού για ένα ακόμα βράδυ, Σκότι Γουίλμπεκιν, πήρε μια ακόμα τεράστια νίκη, αυτή τη φορά επί της πρωτοπόρου Αναντολού Εφές με 77-75, ανέβηκε στο 19-8 και έμεινε μόνη στην 4η θέση, στέλνοντας μηνύματα πως όσα και να είναι τα προβλήματά της, παραμένει μια σπουδαία ομάδα με βαριά φανέλα.

Αν και χωρίς τον κορυφαίο παίκτη της φετινής Turkish Airlines Euroleague, Σέιν Λάρκιν, η Αναντολού Εφές πήρε μια ακόμα πολύ άνετη νίκη, αυτή τη φορά επί της Μπάγερν Μονάχου με 88-63 και συνεχίζει την ξέφρενη πορεία της για την πρώτη θέση της βαθμολογίας, ανεβαίνοντας στο 22-3 και διατηρώντας την απόσταση ασφαλείας από τους διώκτες της.

Η Αναντολού Εφές τα βρήκε σκούρα απέναντι στην σκληροτράχηλη Ζαλγκίρις Κάουνας για 35’, όμως, στο τέλος μίλησε η διαφορά ποιότητας και ο εντυπωσιακός Λάρκιν, που χάρισε μια ακόμα σπουδαία εμφάνιση και μαζί την νίκη με 96-91 που διευρύνει το εντυπωσιακό ρεκόρ της στο 21-3, με την ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους να μένει στο 9-15.

Η Αναντολού Εφές δεν σταμάτησε ούτε στην Μόσχα, όπου επικράτησε και της Πρωταθλήτριας Ευρώπης ΤΣΣΚΑ με 82-80 και με κάθε νίκη που περνά «κλειδώνει» όλο και περισσότερο την πρώτη θέση της βαθμολογίας, αφού αποσπάστηκε στο 20-3, με την ρωσική ομάδα να μένει στο 16-7 και να χάνει έδαφος στο κυνήγι της 2ης θέσης.

Η Αναντολού Εφές πέρασε ένα σχετικά εύκολο απόγευμα στο Βελιγράδι, όπου απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα επικράτησε με 85-78, έφτασε τις 7 συνεχόμενες νίκες και ανέβηκε στο 19-3, οδηγώντας εκ του ασφαλούς την κούρσα από την κορυφή της βαθμολογίας.