Η αναμέτρηση έχει πολλές ιδιαιτερότητες, αφού οι «πράσινοι» θα βρεθούν για πρώτη φορά αντιμέτωποι με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς μετά την αποχώρησή του, με τη συναισθηματική φόρτιση να είναι έντονη κυρίως για τους πιο παλιούς παίκτες της ομάδας, αλλά και τον κόουτς της τουρκικής ομάδας. Επιπροσθέτως, η Φενέρ βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο, αφού μετρά ήδη τρεις ήττες σε ισάριθμα παιχνίδια και πλέον η αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό αποκτά χαρακτήρα ζωής ή θανάτου, αν δεν θέλει να μείνει από νωρίς εκτός στόχων.
Ο Αργύρης Πεδουλάκης και οι παίκτες του μπορεί να έχουν το απόλυτο μέχρι στιγμής και να βρίσκονται σε καλή κατάσταση, όμως, σε καμία περίπτωση δεν βλέπουν το παιχνίδι με χαλαρότητα, αφού γνωρίζουν ότι το Top 16 ακόμα έχει πολύ δρόμο και τίποτα δεν έχει κριθεί. Ο προπονητής του Παναθηναϊκού επεσήμανε κατά την αναχώρηση της ομάδας ότι οι παίκτες του θα πρέπει να είναι απόλυτα συγκεντρωμένοι σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, ώστε να πάρουν τη νίκη που θα τους φέρει πολύ πιο κοντά στον στόχο του που είναι η κατάληψη μιας εκ των δύο πρώτων θέσεων της βαθμολογίας.
«Δεν το βλέπουμε ως εκδρομή. Αγωνιζόμαστε σε ένα πολύ δύσκολο όμιλο. Αυτό έχει φανεί από τις πρώτες αγωνιστικές. Για παράδειγμα, η Αρμάνι Μιλάνο μετά την ήττα από εμάς έδωσε την απάντησή της. Παίζουμε απέναντι σε μια μεγάλη ομάδα που έχει μεγάλο κίνητρο για τη νίκη, έχει μεγάλους παίκτες και κορυφαίο προπονητή. Εμείς πρέπει να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι αλλά δεν σας κρύβω ότι προβληματιζόμαστε, γιατί έχουμε τρεις αγώνες σε έξι μέρες», δήλωσε ο προπονητής του Παναθηναϊκού, ο οποίος κλήθηκε να σχολιάσει την εξαιρετική απόδοση της ομάδας το τελευταίο διάστημα.
«Είναι αλήθεια πως έχουμε κάποιες σταθερές. Το μόνο αρνητικό στο τέλος του παιχνιδιού με τον Ολυμπιακό είναι ότι δεν είχαμε την απαραίτητη ενέργεια, αλλά αυτό είναι κάτι που θα το διαχειριστούμε», σημείωσε.
Ο προπονητής των νταμπλούχων Ελλάδας, δεν θα μπορούσε να μην σχολιάσει και την συνάντηση της ομάδας με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, του οποίου το οικοδόμημα ανέλαβε μετά την αποχώρησή του, εκφράζοντας τον απόλυτο σεβασμό του στον προκάτοχό του.
«Είναι πολύ όμορφα αυτά τα πράγματα, αποτελούν παρασκήνια για εσάς. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς είναι ένα κομμάτι της ιστορίας μας, μιας άλλης Ελλάδας. Εμείς τον έχουμε ψηλά. Τον σεβόμαστε και όλοι ξέρουμε ότι και ο ίδιος αγαπάει πολύ τον Παναθηναϊκό. Το είχαμε πει από τη πρώτη μέρα ότι θέλουμε να κρατήσουμε το κλίμα της ομάδας, τις αρχές της από την εποχή Ομπράντοβιτς», δήλωσε, ενώ αναφέρθηκε και στις διαιτερότητες της εποχής για το ελληνικό και το ευρωπαϊκό μπάσκετ. «Για να παίξεις στον Παναθηναϊκό, πρέπει να παίζεις άμυνα και να μπορέσεις να κοινωνικοποιηθείς. Οι τίτλοι έρχονται στην πορεία. Ζούμε μια διαφορετική Ελλάδα από την Ελλάδα της ευδαιμονίας, όταν Παναθηναϊκός, ο Ολυμπιακός και η ΤΣΣΚΑ Μόσχας αγόραζαν τον καλύτερο παίκτη. Τώρα όλοι έχουν προσαρμοστεί στα νέα δεδομένα».
Τους παίκτες εκπροσώπησε ο Στεφάν Λάσμε, ο οποίος μίλησε για τις δυσκολίες του παιχνιδιού με τη Φενέρ. «Ετοιμαζόμαστε για ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι, υπάρχει κούραση αλλά αυτό είναι μέρος της δουλειάς μας. Ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε, να επιβάλλουμε τον ρυθμό μας από το ξεκίνημα. Ξέρουμε πόσο σημαντικό είναι το ματς για τη Φενέρ καθώς θέλει να πετύχει την πρώτη της νίκη και να συνεχίσει στο Top 16. Πρέπει να είμαστε σοβαροί, συγκεντρωμένοι και να παίξουμε την άμυνα μας. Αν το κάνουμε θα πάνε όλα καλά», σχολίασε, ενώ αναφέρθηκε και στη συνάντηση με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, την θητεία του οποίου στον Παναθηναϊκό, ο ίδιος δεν πρόλαβε. «Όλοι ξέρουν την ιστορία του Ομπράντοβιτς και του Παναθηναϊκού. Όλοι τον σεβόμαστε, αλλά πάμε να νικήσουμε. Η Φενέρμπαχτσε Ούλκερ είναι μια πολύ καλή ομάδα. Έχει καλούς παίκτες τόσο στην περιφέρεια όσο και στη front line».
