Οι γηπεδούχοι κυριάρχησαν στο πρώτο ημίχρονο, όπου έδειξαν ότι αποτελούν μια πολύ καλοστημένη ομάδα που θυμίζει πολλά από το ένδοξο παρελθόν του συλλόγου, ωστόσο, στο δεύτερο ημίχρονο εγκλωβίστηκαν στην πολύ καλή άμυνα του «τριφυλλιού», έμειναν από λύσεις και στο τέλος δεν άντεξαν να πανηγυρίσουν μια μεγάλη νίκη.

Οι «πράσινοι» αγωνίστηκαν χωρίς τους Μαυροκεφαλίδη και Μποχωρίδη που δεν ξεπέρασαν τα προβλήματα των τραυματισμών τους, ενώ και οι Πατρινοί είχαν την απουσία του Μάριου Μπατή, ο οποίος αναμένεται να επιστρέψει στο προσεχές διάστημα. Το παιχνίδι ξεκίνησε με μικρή καθυστέρηση, καθώς υπήρξε ένα πρόβλημα με τον φωτισμό του γηπέδου, το οποίο αποκαταστάθηκε και η αναμέτρηση δεν είχε άλλα παρατράγουδα.

Ο Νίκος Βετούλας επέλεξε στο ξεκίνημα της αναμέτρησης να τροφοδοτήσει τον Γάιο Σκορδίλη μέσα στη ρακέτα του Παναθηναϊκού με σαφή προσανατολισμό να φθείρει τον Εστεμπάν Μπατίστα, ο οποίος με την απουσία του Λουκά Μαυροκεφαλίδη ήταν ο μοναδικός αξιόλογος ψηλός στη ρακέτα του «τριφυλλιού». Ο πρώην «πράσινος» σέντερ έκανε το καθήκον του και με το παραπάνω, πετυχαίνοντας τους 6 πρώτους πόντους της ομάδας του, στέλνοντας το μήνυμα ότι θα είναι από τους πρωταγωνιστές της αναμέτρησης.

Οι Πατρινοί είχαν τον έλεγχο του αγώνα από το πρώτο δεκάλεπτο και προηγήθηκαν με 19-15 στο 9’, όμως, οι νταμπλούχοι Ελλάδας αντέδρασαν στο τέλος της περιόδου και με μπροστάρη τον Τζέημς Γκιστ που είχε φτάσει ήδη τους 9 πόντους, έκαναν ένα σερί 0-7 για το 19-22.

Η δεύτερη περίοδος ανήκε ολοκληρωτικά στους γηπεδούχους, οι οποίοι κυριάρχησαν σε όλα τα μήκη και πλάτη του γηπέδου και με τον Τόρλιν Φιτζπάτρικ να έχει πάρει μπρος, άρχισαν σταδιακά να παίρνουν μια διαφορά, χωρίς οι παίκτες του Παναθηναϊκού να μπορούν να αντιδράσουν.

Μοναδική «όαση» ήταν ο Εστεμπάν Μπατίστα, ο οποίος ήταν η μοναδική αξιόπιστη λύση που παρουσίαζε η ομάδα του Ντούσκο Ιβάνοβιτς, την ώρα που οι παίκτες του Απόλλωνα «βομβάρδιζαν» ανηλεώς από τα 6,75 μ. Με το εντυπωσιακό επιμέρους σκορ 30-15 υπέρ των γηπεδούχων, το ημίχρονο έληξε με τον Απόλλωνα Πάτρας να προηγείται με 49-37, έχοντας κάνει ένα κατά γενική ομολογία σχεδόν τέλειο παιχνίδι.

Τα πράγματα αντιστράφηκαν με το ξεκίνημα της παραδοσιακά καλύτερης περιόδου του Παναθηναϊκού, καθώς με όπλο την σφιχτή άμυνα και την βελτίωση των ποσοστών από τα 6,75 μ. έκαναν ένα εντυπωσιακό 0-13 και όχι μόνο μείωσαν τη διαφορά, αλλά πέρασαν και μπροστά με 49-50 στο 24’.

Το παιχνίδι είχε γίνει ξανά ντέρμπι και με τον Παναθηναϊκό να έχει κάνει ένα επιμέρους σκορ 10-20, η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με καλάθι του Νίκου Αργυρόπουλου για το 59-57 υπέρ των Πατρινών.

Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με σερί 0-5 και στην τελευταία περίοδο, παίρνοντας μια μικρή διαφορά (59-62), όμως, ο σκληροτράχηλος Απόλλων δεν τον άφηνε να ξεφύγει. Η ατυχία χτύπησε την «πόρτα» των φιλοξενούμενων, καθώς ο Δημήτρης Διαμαντίδης συγκρούστηκε με μια… διαφημιστική πινακίδα, χτύπησε και ζήτησε αλλαγή, αυτό, όμως, δεν πτόησε τους συμπαίκτες του που με τον Σλότερ να αναλαμβάνει το σκοράρισμα, έχτισαν μια διαφορά ασφαλείας (63-69 στο 36’).

Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού επέστρεψε στο παρκέ, οι «πράσινοι» με τον Σλότερ να προσθέτει άλλη μια γεμάτη επιθετικά βραδιά στο ενεργητικό του πήραν μια διαφορά 8 πόντων (66-74 στο 38’) και οι προϋποθέσεις για τη νίκη είχαν ήδη δημιουργηθεί.

Παρά τις φιλότιμες προσπάθειες του μαχητικού Φιτζπάτρικ να μειώσει το σκορ, ο Απόλλωνας δεν άντεξε και το τελικό 71-77 ήρθε να επισφραγίσει μια πολύ δύσκολη όσο και σημαντική νίκη για τον Παναθηναϊκό.

Ο Έι Τζέι Σλότερ με 19 πόντους και 4 κλεψίματα ήταν ο πρώτος σκόρερ των νικητών, όμως, ο αρχηγός, Δημήτρης Διαμαντίδης με τους 15 πόντους και τις 7 ασίστ του έδειξε για μία ακόμα φορά ότι είναι εκείνος στον οποίο αρχίζουν και τελειώνουν όλα στο «τριφύλλι». Πολύ καλή εμφάνιση πραγματοποίησαν και οι Μπατίστα που κράτησε όρθιο τον Παναθηναϊκό στο κακό πρώτο ημίχρονο με συνολικά 18 πόντους και 6 ριμπάουντ και ο Τζέημς Γκιστ με 14 πόντους.

Από τον Απόλλωνα, ο Τορλίν Φιτζπάτρικ με 23 πόντους, 3 ριμπάουντ και 3 κλεψίματα ήταν εκείνος που προσπάθησε να κερδίσει τον αγώνα μόνος του, ενώ πολύ καλή εμφάνιση πραγματοποίησαν και οι Γκάλογουεϊ με 13 πόντους, 7 ριμπάουντ και 8 ασίστ (αλλά και 7 λάθη) και Ελ Αμίν με 13 πόντους, 3 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα.

Τα δεκάλεπτα: 19-22, 49-37, 59-57, 71-77

Απόλλων Πάτρας (Βετούλας): Σκορδίλης 7, Αργυρόπουλος 4, Γκάλογουεϊ 13, Πεν 6, Φιτζπάτρικ 23, Αντωνάκης 2, Ελ-Αμίν 13, Πελεκούδας, Μολφέτας, Νηφόρας, Κασπίρης, Γεωργαλλής 3

Παναθηναϊκός (Ιβάνοβιτς): Χαραλαμπόπουλος 4, Σλότερ 19, Φώτσης, Νέλσον, Παππάς 5, Διαμαντίδης 15, Γκιστ 14, Μπατίστα 18, Κόνιαρης, Διαμαντάκος, Μπλουμς 2, Λούντζης