Ο Αμερικανός ήταν ασταμάτητος και οδήγησε τους συμπαίκτες του σε μια μεγάλη εμφάνιση, στην οποία είχαν το προβάδισμα από το ξεκίνημα της αναμέτρησης, όταν με εντυπωσιακή άμυνα έφτασαν να προηγούνται με 21-6 μόλις στο 8’ δείχνοντας από νωρίς τις προθέσεις τους.
Ο ΠΑΟΚ συνέχισε να κυριαρχεί στην αναμέτρηση, φτάνοντας το +18 στο 14’ (34-16), έκλεισε το ημίχρονο με 44-31, ενώ με το ξεκίνημα του δεύτερου μέρους, έφτασε και στην μέγιστη τιμή της τη διαφορά (67-46 στο 27’) και έβαλε τις βάσεις για τη μεγάλη νίκη.
Η ΑΕΚ προσπάθησε να μειώσει με κύριο εκφραστή τον Ματσιούλις, αλλά δεν κατάφερε να κάνει κάτι πέρα από το να ρίξει την τελική διαφορά σε μονοψήφιο νούμερο.
Λίγο πριν τη λήξη της αναμέτρησης, υπήρξε ένταση ανάμεσα στον Βαγγέλη Μαργαρίτη και τον Βινς Χάντερ, όταν ο πρώτος χτύπησε άθελά του σε τον Αμερικανό σε μια διεκδίκηση μπάλας, αλλά δεν υπήρξε συνέχεια, με την αναμέτρηση να ολοκληρώνεται και τον ΠΑΟΚ να παίρνει μια σημαντική νίκη.
Κορυφαίος όλων ο Γουίλιαμ Χάτσερ, ο οποίος «εκτέλεσε» την «Ένωση» με 27 πόντους (6/11 τρίποντα) και 4 ασίστ, με τον Λίνο Χρυσικόπουλο να έχει 13 πόντους με 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 3 κοψίματα, τον Τζόντρε Τζέφερσον να προσθέτει 10 πόντους και τον Μιλένκο Τέπιτς να κάνει double-double με 10 πόντους και 10 ριμπάουντ.
Ο Γιόνας Ματσιούλις προσπάθησε περισσότερο για την ΑΕΚ με 20 πόντους, 6 ριμπάουντ και 2 ασίστ, ο Τζόρνταν Θίοντορ είχε 15 πόντους με 4 ριμπάουντ και οΒινς Χάντερ τελείωσε με 12 πόντους και 9 ριμπάουντ.
Τα δεκάλεπτα: 21-9, 44-31, 71-58, 88-79
Στατιστικά της αναμέτρησης ΕΔΩ
Σε ένα έντονα φορτισμένο συναισθηματικά παιχνίδι, ο Ήφαιστος Λήμνου επικράτησε άνετα εκτός έδρας του Πανιωνίου με 93-76 και ανέβηκε στο 8-7, εδραιώνοντας τη θέση του στην πρώτη οκτάδα, αφήνοντας τους «νεοσμυρνιώτες» με την πίκρα του να μην αποχαιρετήσουν το ιστορικό γήπεδό τους με τον τρόπο που θα ήθελαν.
Αυτή ήταν η τελευταία παρουσία του Πανιωνίου στο «Αρτάκης», αφού το γήπεδο πρόκειται να γκρεμιστεί, με τους «κυανέρυθρους» να επιθυμούν τη νίκη όχι μόνο για την ιστορικότητα της αναμέτρησης, αλλά κυρίως για βαθμολογικούς λόγους, αφού πλέον βρίσκονται στο 3-12 και σε αρκετά δύσκολη θέση ενόψει της συνέχειας.
Οι φιλοξενούμενοι έκαναν το ιδανικότερο ξεκίνημα, αφού με επιθετική πολυφωνία έφτασαν γρήγορα σε διψήφια διαφορά (15-25), ενώ έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο με το υπερπαραγωγικό 21-34, ενώ συνέχισαν με τον ίδιο ρυθμό, φτάνοντας τη διαφορά ακόμα και το +17 πριν τη λήξη του ημιχρόνου (31-48), που τους βρήκε να προηγούνται με 41-52.
Ο Πανιώνιος μπήκε καλύτερα στο δεύτερο μέρος και μείωσε σταδιακά τη διαφορά, φτάνοντας μέχρι το -6 (54-60) και έδειξε ικανός να κάνει την ανατροπή, όμως, η ομάδα της Λήμνου ήταν σε πολύ καλή ημέρα, άντεξε στην πίεση, ξέφυγε ξανά με διψήφια διαφορά και με τους γηπεδούχους να έχουν πλέον εγκαταλείψει την προσπάθεια, έφτασε ακόμα και το +18 (62-80) πριν το τελικό 76-93 επισφραγίσει μια πολύ μεγάλη νίκη.
ΟΤζέρι Σμιθ είχε 19 πόντους, 3 ριμπάουντ και 5 ασίστ, ο Σον Έβανς τελείωσε με 17 πόντους και 8 ριμπάουντ, ο Τόντρικ Γκότσερ είχε 13 πόντους με 3 ριμπάουντ, ο Αντουέιν Γουίγκινς ολοκλήρωσε με 12 πόντους και 5 ριμπάουντ, ενώ ο Ρόλανς Φρεϊμάνις σημείωσε 10 πόντους.
Εντυπωσιακός, αλλά απελπιστικά μόνος ήταν ο Ντέμιαν Μπέρι για τον Πανιώνιο, με τον Αμερικανό να ολοκληρώνει με 32 πόντους με 4 ριμπάουντ και 6 ασίστ, αλλά πλην του Ντεμέρικ Όστιν που ολοκλήρωσε με 10 πόντους και 5 ριμπάουντ, δεν είχε άλλο συμπαραστάτη.
Τα δεκάλεπτα: 21-34, 41-52, 59-70, 76-93
Στατιστικά της αναμέτρησης ΕΔΩ
Σπουδαία εκτός έδρας νίκη-ανάσα πήρε στην παράταση το Ρέθυμνο Cretan Kings επί του Λαυρίου Aegean Cargo με 94-93 (κ.α. 82-82) και ανέβηκε στο 3-12, ελπίζοντας σε καλύτερες μέρες στη συνέχεια.
Το παιχνίδι ήταν ένα από τα πιο εντυπωσιακά της σεζόν, με τις δυο ομάδες να προσπαθούν να… επιβιώσουν και να ξεκολλήσουν από τις τελευταίες θέσεις της βαθμολογίας. Ελαφρώς καλύτερο το Ρέθυμνο στο πρώτο μέρος, προηγήθηκε ακόμα και με 10 πόντους διαφορά στο τέλος του ημιχρόνου (38-48), όμως, οι γηπεδούχοι μείωσαν σταδιακά και πέρασαν για πρώτη φορά μπροστά με 73-72.
Μέχρι το τέλος, οι δυο ομάδες πήγαν πόντο-πόντο με το Ρέθυμνο να έχει την ευκαιρία να πάρει τη νίκη με καλάθι του Συγγούνα στα 16,4’’, όμως, ο Ίνγκλις ισοφάρισε 6’’ πριν το τέλος και το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση.
Στον επιπλέον χρόνο, τα πάντα κρίθηκαν στις λεπτομέρειες, με το Ρέθυμνο να είναι αυτό που στο τέλος πανηγύρισε την μεγάλη νίκη με 93-94 χάρη σε καλάθι του Χριστοδούλου για το 90-94 και τον Ίνγκλις να σκοράρει για τρεις στη συνέχεια, με τον Νίξον να παίρνει το τελευταίο σουτ για τους γηπεδούχους, αλλά να μην καταφέρνει να κλέψει τη νίκη για την ομάδα του.
Ο Στήβεν Μπαρτ Τζ. με 21 πόντους και 5 ασίστ ήταν ο πρώτος σκόρερ της ομάδας του, ο Άντονι Χίκι είχε 19 πόντους με 5 ριμπάουντ, ο Κιθ Κλάντον σημείωσε 16 πόντους με 8 ριμπάουντ, ο Αλέξανδρος Συγγούνας είχε 14 πόντους με 5 ριμπάουντ και ο Τράβις Ντάνιελς πρόσθεσε 12 πόντους με 5 ριμπάουντ.
Για το Λαύριο που έμεινε στο 4-11, ο Έι Τζέι Ίνγκλις είχε 18 πόντους με 8 ασίστ, ο Μιχάλης Λούντζης είχε 16 πόντους με 4 ριμπάουντ, ο Μίλαν Μιλόσεβιτς είχε επίσης 16 πόντους με 5 ριμπάουντ και ο Ντορόν Λαμπ είχε επίσης 16 πόντους και 5 ριμπάουντ.
Τα δεκάλεπτα: 20-22, 38-48, 58-67, 82-82, 93-94 (παρ.)
Στατιστικά της αναμέτρησης ΕΔΩ
Στο κυνήγι των play off μπήκε δυναμικά και ο Χολαργός, που επικράτησε εκτός έδρας στην παράταση του Κολοσσού H Hotels με 81-75 (κ.α. 75-75) και ανέβηκε στο 8-7, αντίθετα με τους γηπεδούχους που έμειναν στο 2-12 και πλέον βλέπουν την παραμονή του στην κατηγορία να είναι όλο και πιο αμφίβολη.
Ο Κολοσσός γνώριζε ότι περιθώρια απωλειών πλέον δεν υπάρχουν και γι’ αυτό, έβαλε σε εγρήγορση το ένστικτο της επιβίωσης, μπαίνοντας από το ξεκίνημα της αναμέτρησης αποφασισμένος για τη νίκη. Παίζοντας εξαιρετική άμυνα και με ώθηση από το «πρέπει» της νίκης, οι Ροδίτες έφτασαν πολύ γρήγορα σε διψήφια διαφορά (20-10), ενώ πριν η δεύτερο περίοδος φτάσει στα μισά της, είχαν φτάσει στο +17 (38-21) και όλα έδειχναν πως το απόγευμα θα κυλήσει ιδανικά.
Ο Χολαργός, ωστόσο, απέδειξε ότι είναι μια πολύ καλά διαβασμένη ομάδα, αφού κατάφερε να κάνει την ολική ανατροπή και να ισοφαρίσει σε 69-69. Παρ’ όλα αυτά, οι γηπεδούχοι είχαν την ευκαιρία να πάρουν την νίκη, αφού προηγήθηκαν με 75-73 στα 12’’, όμως, ο Τάλτον ισοφάρισε σε 75-75 στα 4’’ πριν τη λήξη και το παιχνίδι κρίθηκε στην παράταση.
Εκεί, συνέβη κάτι πολύ σπάνιο, αφού ο Κολοσσός δεν σκόραρε ούτε έναν πόντο, με τον Χολαργό να παίρνει τελικά τη νίκη και να βυθίζει τους Ροδίτες στην απόγνωση.
Ο Τζοβόντε Χόκινς με 20 πόντους και 7 ριμπάουντ ήταν ο κορυφαίος των νικητών, με τον Ντάνι Αγκμπελέσε να είναι επίσης εξαιρετικός με 18 πόντους, 10 ριμπάουντ και 5 κοψίματα, τον Ζερμαίν Λαβ με 18 πόντους και τον Γκάρι Τάλτον με 16 πόντους και 7 ριμπάουντ.
Από τον Κολοσσό, ο Τζέιβον Πίνγκστον είχε 22 πόντους με 4 ριμπάουντ και ο Δημήτρης Μαυροειδής 16 πόντους με 7 ριμπάουντ.
Τα δεκάλεπτα: 29-15, 47-33, 61-55, 75-75, 75-81 (παρ.)
Στατιστικά της αναμέτρησης ΕΔΩ
Φωτό: esake.gr
