Η ομάδα των Δυτικών Προαστίων δυσκολεύθηκε ιδιαίτερα απέναντι στο αξιόμαχο σύνολο του Σωτήρη Μανωλόπουλου, ωστόσο, με ξέσπασμα στην τελευταία περίοδο και τρομερή άμυνα που εγκλώβισε τους φιλοξενούμενους, έφτασε στη δεύτερη νίκη της στην σειρά των προημιτελικών και πανηγύρισε μαζί με τους φιλάθλους της την πρόκριση στην τετράδα, εκεί όπου θα υποδεχθεί τους Πρωταθλητές Ελλάδας ως η μοναδική ομάδα που κατάφερε να τους κερδίσει στην κανονική διάρκεια του Πρωταθλήματος.
Το παιχνίδι κρίθηκε στο τέλος του τρίτου δεκάλεπτου και στην αρχή του τέταρτου, όταν το Περιστέρι με ένα εντυπωσιακό σερί 20-1 μετέτρεψε το 40-48 σε 60-49, μεταφέροντας το άγχος και την πίεση στους φιλοξενούμενους, που δεν κατάφεραν να επανέλθουν στη διεκδίκηση της νίκης.
Στον αντίποδα, η εξαιρετική ομάδα της Λήμνου, που αγωνίστηκε χωρίς τους Τάιρον Μπρέιζελτον και Σον Έβανς, χάνοντας το… βαρύ πυροβολικό της, στάθηκε επάξια στο μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης και μόνο στο τέλος ξέμεινε από δυνάμεις και λύσεις, χωρίς, ωστόσο, αυτό να χαλάει την σπουδαία εικόνα της σε όλη τη διάρκεια της χρονιάς, εντυπωσιάζοντας με την πρώτη παρουσία της ιστορίας τους στην μεγάλη κατηγορία και αφήνοντας πολλές υποσχέσεις για το μέλλον.
Ισορροπημένο το παιχνίδι στο ξεκίνημα με τις δυο ομάδες να προσπαθούν να βρουν τα πατήματά τους, κάτι που μετά το πεντάλεπτο κατάφερε καλύτερα το Περιστέρι που με σφιχτή άμυνα και τρέξιμο στον αιφνιδιασμό, πήρε διαφορά (15-8), με τον Ήφαιστο να απαντά με σερί 8-0 για να περάσει μπροστά (15-16) πριν οι γηπεδούχοι προηγηθούν στο τέλος της περιόδου με 17-16.
Με νέο σερί 8-0 το Περιστέρι πήρε ξανά προβάδισμα με 25-18, όμως, ο Ήφαιστος και πάλι απάντησε, μείωσε σταδιακά και ισοφάρισε σε 29-29, με το ημίχρονο να βρίσκει τις δυο ομάδες ισόπαλες με 31-31.
Ο Ήφαιστος ήταν πολύ καλά διαβασμένος και μετά το πρώτο πεντάλεπτο του τρίτου δεκάλεπτου άρχισε να παίρνει διαφορά που έφτασε το +8 (40-48), όμως, στο σημείο εκείνο κατέρρευσε και το παιχνίδι άλλαξε εντελώς εικόνα.
Το Περιστέρι απάντησε με τη σειρά του και με τρίποντα του Καράμπελα, μείωσε αρχικά σε 47-49 στο τέλος της περιόδου, ενώ με εντυπωσιακό σερί 13-0 με την έναρξη της τέταρτης περιόδου, πέρασε μπροστά με 60-49 και έγινε το απόλυτο αφεντικό της αναμέτρησης.
Οι φιλοξενούμενοι δεν μπόρεσαν να επιστρέψουν στο ματς και το τελικό 74-64 βρήκε το Περιστέρι να πανηγυρίζει την πρόκρισή του στον ημιτελικό και να έχει μπροστά του την πρόκληση των αναμετρήσεων με τον Παναθηναϊκό.
Μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο Μπεν Μπεντίλ που έκανε double-double με 16 πόντους και 10 ριμπάουντ, ο Ζώης Καράμπελας έκανε μεγάλη εμφάνιση με 11 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ, ο Γιάννης Αγραβάνης είχε 10 πόντους με 3 ριμπάουντ και ο Έντι Ντάνιελ πρόσθεσε 10 πόντους με 3 ριμπάουντ.
Από τον Ήφαιστο, ο Τζέρι Σμιθ προσπάθησε πολύ σημειώνοντας 23 πόντους με 5 ριμπάουντ και ο Δημήτρης Χαριτόπουλος σημείωσε 12 πόντους με 4 ριμπάουντ.
Τα δεκάλεπτα: 17-16, 31-31, 47-49, 74-64
Στατιστικά της αναμέτρησης ΕΔΩ
Φωτό: ΕΣΑΚΕ
