ΦΩΤΟ: Σεβαστή Βρακατσέλη
Την αποστολή ακολούθησαν κανονικά οι διεθνείς παίκτες του Ολυμπιακού, παρά το γεγονός ότι η διοίκηση της ομάδας εξακολουθεί να βρίσκεται σε κόντρα με την Ομοσπονδία για το θέμα των ασφαλιστηρίων συμβολαίων, αλλά και ο Νικ Καλάθης, του οποίου η ποινή του τετράμηνου αποκλεισμού ολοκληρώνεται στις 18 Αυγούστου κι έτσι θα χάσει μόνο τα πρώτα φιλικά της προετοιμασίας.
Το κλίμα κατά την αναχώρηση της ομάδας ήταν εξαιρετικό, με τον Ομοσπονδιακό προπονητή να κάνει δηλώσεις για όλα όσα συμβαίνουν γύρω από την Εθνική το τελευταίο διάστημα.
«Είμαστε έτοιμοι για την έναρξη της προετοιμασίας, που θα είναι το πρώτο βήμα για να γνωρίσουμε την ομάδα και να μας γνωρίσει. Θα βάλουμε τις βάσεις. Δεν έχουμε μια πολύ καινούρια φιλοσοφία. Είμαι πάρα πολύ αισιόδοξος. Να απολαύσουμε τη δουλειά που θα κάνουμε εκεί για να φτιάξουμε μια δυνατή ομάδα και θέλουμε να είμαστε υγιείς», δήλωσε στην αρχική του τοποθέτηση ο προπονητής της Εθνικής Ομάδας, ο οποίος, όπως συνηθίζει, δεν έκρυψε τα λόγια του και αναφέρθηκε και στα προβλήματα που προηγήθηκαν αναφορικά με την συγκέντρωση της ομάδας.
«Μέχρι χθες υπήρχαν αρκετά προβλήματα κι αρκετές υποθέσεις ήταν ανοικτές, αλλά σήμερα θα μπούμε στο πούλμαν αυτοί που πρέπει να μπούμε. Πρέπει παρά τα προβλήματα να είσαι έτοιμος ανά πάσα στιγμή κι οτιδήποτε παρουσιαστεί να έχεις λύσεις. Μπορεί να έχεις στο μυαλό σου μια λίστα με ονόματα, αλλά πάντα θα προκύψουν προβλήματα και ήμασταν προετοιμασμένοι για να αντιμετωπίσουμε κάθε απουσία και κάθε πρόβλημα», δήλωσε ο κ. Κατσικάρης.
Ο προπονητής της Εθνικής Ελλάδας μίλησε και για τους στόχους στο τουρνουά που θα ακολουθήσει, επισημαίνοντας την μεγάλη πρόκληση η ομάδα να παρουσιαστεί ελκυστική και να προσφέρει θέαμα αντάξιο της αξίας και της ιστορίας της. «Όταν παίζεις σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο και είσαι Ελλάδα οι απαιτήσεις είναι μεγάλες. Ο Έλληνας έχει μάθει την ομάδα να πρωταγωνιστεί και η πρόκληση είναι αυτή: να φτιάξουμε μια καλή ομάδα και που θα παίζει καλό μπάσκετ. Παρακολουθώ την ομάδα πάρα πολλά χρόνια και κάθε χρονιά είναι διαφορετική, κάθε ομάδα διαφορετική. Σίγουρα υπάρχει ένα παρελθόν, η ομάδα έχει να πάρει μετάλλιο από το 2009. Σε αυτά τα τουρνουά παίζει ρόλο και η τύχη κι ελπίζουμε να την έχουμε. Είμαι πολύ αισιόδοξος πως θα κάνουμε πάρα πολύ καλή δουλειά και θα παρουσιάσουμε μια πολύ καλή ομάδα».
Όπως ήταν λογικά, ρωτήθηκε και για το πόσο άνετα θα αισθανθεί ο ίδιος και οι συεργάτες του, έχοντας εργαστεί ξανά στην Ισπανία. «Είναι θετικό για μένα ότι γνωρίζω καλά την Ισπανία και θα νιώσω πολύ καλά, ενώ και η επιλογή του σταφ έγινε επειδή γνωριζόμαστε πολλά χρόνια, ώστε να μη χάσουμε χρόνο στο να γνωριστούμε».
Μετά τον προπονητή, το λόγο πήραν οι παίκτες, με τον αρχηγό, Νίκο Ζήση να παίρνει πρώτος το λόγο, σχολιάζοντας πως παρά την κούραση που φέρνει και η φυσιολογική φθορά του χρόνου, η συμμετοχή στην Εθνική είναι μια μεγάλη τιμή, στην οποία θα ανταποκρίνεται πάντα με χαρά.
«Τα χρόνια περνάνε, αλλά το λέω κάθε χρόνο πως αποτελεί μεγάλη τιμή για μένα να έρχομαι στην Εθνική. Φέτος ειδικά που είμαι αρχηγός είναι ακόμη μεγαλύτερη η τιμή και η ευθύνη. Όσο περνάνε τα χρόνια προς το τέλος της σεζόν νιώθεις πιο κουρασμένος, αλλά είχα το χρόνο να ξεκουραστώ κι από τη στιγμή που ο κόουτς με κάλεσε ήρθα με χαρά. Είναι πολύ σημαντικό οι δώδεκα παίκτες που θα είναι στην ομάδα να γουστάρουν που θα παίζουν σε αυτή, είτε λίγο είτε πολύ. Έχουμε τις δυνατότητες, υπάρχουν νέα παιδιά και παρά τις μεγάλες απουσίες που έχουμε μπορούμε με χαμηλούς τόνους-όχι όπως πέρσι που μιλούσαμε για μετάλλιο-και πολλή δουλειά να έχουμε μια πολύ καλή παρουσία. Και πέρσι η ομάδα προσπάθησε για το καλύτερο. Κάθε χρονιά είναι καινούρια. Υπάρχει νέος προπονητής και νέα παιδιά και παρά τις απουσίες υπάρχει δυναμικό που μπορεί να καταφέρει κάτι καλό. Υπάρχουν παίκτες με εμπειρία και σίγουρα θα βοηθήσουν τα νέα παιδιά που θα αισθάνονται λίγο ‘τρακαρισμένα’», δήλωσε ο Νίκος Ζήσης.
Τη σκυτάλη πήρα ο Ανδρέας Γλυνιαδάκης, ο οποίος κλήθηκε να συμμετάσχει στην αποστολή στη θέση του Κώστα Κουφού, ο οποίος την τελευταία στιγμή αρνήθηκε την συμμετοχή του, εκνευρίζοντας πολύ τον προπονητή για την αλλαγή του προγραμματισμού της ομάδας. Ο έμπειρος σέντερ δήλωσε έτοιμος και πολύ χαρούμενος για αυτή την πρόκληση, υποσχόμενος πως θα προσπαθήσει πολύ για να βοηθήσει την ομάδα. «Είμαι έτοιμος. Δεν έχω αγωνιστεί ξανά σε Παγκόσμιο Κύπελλο και αποτελεί σίγουρα μια πρόκληση για μένα. Όταν άκουσα τι έγινε, περίμενα το τηλεφώνημα και δεν θα μπορούσα να πω όχι στο κάλεσμα της Εθνικής. Αποτελεί πάντα τιμή να σε καλούν στην Εθνική ομάδα και θα δουλέψω σκληρά για να βοηθήσω την ομάδα με στόχο να είμαι στην τελική δωδεκάδα», δήλωσε ο Ανδρέας Γλυνιαδάκης.
Αμέσως μετά, μίλησε η «νέα γενιά» της Εθνικής, με τον Κώστα Παπανικολάου να παραμένει προσγειωμένος και να τονίζει πως χρειάζεται σκληρή δουλειά προκειμένου η Εθνική να καταφέρει να πετύχει τους στόχους που θα θέσει.
«Όταν είσαι 24 ετών έχεις ακόμη ενέργεια. Είμαι πολύ χαρούμενος που είμαι εδώ και είμαι ακόμη παραπάνω γιατί βλέπω παιδιά από τη δική μου ηλικία να είναι και πάλι εδώ. Σε κανέναν δεν γίνεται χάρη που βρίσκεται εδώ, το καταφέρνει με τη δουλειά του. Όσοι είναι εδώ το αξίζουν. Συγχαρητήρια αξίζουν σε όλους μας, γιατί το να έχεις την ευκαιρία να εκπροσωπείς τη χώρα σου είναι μεγάλη υπόθεση. Για πολλούς μπορεί να θεωρείται δεδομένο, αλλά εγώ το εκλαμβάνω ως μεγάλη τιμή, γιατί ξεχωρίζεις ανάμεσα σε τόσους παίκτες στη χώρα σου. Είναι πάρα πολύ νωρίς να βάλουμε στόχους. Προέχει να είμαστε υγιείς και να είμαστε καλά. Όρεξη για δουλειά έχει η ομάδα κι έχουμε τα άτομα που θα μας δείξουν το δρόμο και τα παραδείγματα είναι πάρα πολλά», ήταν τα λόγια του Κώστα Παπανικολάου.
Τα «φώτα», ωστόσο, συγκέντρωσε, όπως αναμενόταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο οποίος δεν μπορούσε να κρύψει τη χαρά του για αυτή την πρώτη του συμμετοχή με την Εθνική Ομάδα, αλλά και την ανυπομονησία του να ξεκινήσει η προετοιμασία. Δήλωσε δε έτοιμος να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις και μίλησε και για την εμπειρία του από το καλοκαιρινό πρόγραμμα των Bucks:«Ήμουν ανυπόμονος να έρθω στην Εθνική και είμαι περήφανος που κλήθηκα. Ανυπομονώ για το Μουντομπάσκετ, θέλω να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό και να δούμε πώς θα πάει. Για μένα είναι ένας πόλεμος. Ένας άλλος 19χρονος θα είχε τρακ, εγώ όμως όχι. Έχω μιλήσει με τον κόουτς κι ό,τι μου ζητήσει θα το κάνω. Είμαι πολύ χαρούμενος που ο Τζέισον Κιντ με χρησιμοποίησε στο summerleague σε πέντε θέσεις. Θέλω να πω συγχαρητήρια και στα παιδιά στην Εθνική Νέων. Έκαναν ό,τι μπορούσαν, παρά τους τραυματισμούς και τα προβλήματα που αντιμετώπισαν».
