Η Εθνική παρουσιάστηκε έτοιμη και καλά διαβασμένη, με πάθος και ενέργεια για τη νίκη, με ενθουσιασμό από τον τρόπο και την επικράτηση στον αγώνα της Παρασκευής με την Μ. Βρετανία και απέναντι στο αξιόμαχο σύνολο του Οντέτ Κάτας, έβγαλε όλο το ταλέντο που διαθέτει και αυτή η ιδιαίτερη σύνθεσή της.
Ο Νικ Καλάθης, ανέλαβε τη σκυτάλη της ηγετικής εμφάνισης από τον Γιάννη Μπουρούση, ο οποίος αναχώρησε για την Κίνα και με κεκτημένη ταχύτητα από την εκπληκτική κατάσταση στην οποία βρίσκεται το τελευταίο διάστημα, οδήγησε τους συμπαίκτες του σε μια εύκολη νίκη.
Το Ισραήλ δυσκόλεψε την Εθνική μόνο στο πρώτο δεκάλεπτο, όταν και εκμεταλλεύτηκε την έλλειψη συνοχής που εξακολουθεί να υπάρχει και, παρά το γεγονός ότι η Ελλάδα προηγήθηκε με 10-6, με του Καλάθη και Μαυροειδή να ξεκινούν καλά, βρήκε τρόπους να αντιδράσει, να περάσει μπροστά με σερί 10-0 για το 10-16 και να προηγηθεί με 15-18 στο τέλος του πρώτου δεκάλεπτου.
Οι φιλοξενούμενοι αντιστάθηκαν μέχρι το 15’ όταν και προηγήθηκαν με 22-25, όμως, στη συνέχεια, η «γαλανόλευκη» μηχανή πήρε μπροστά και με σερί 8-0, προηγήθηκε με 30-25 και έφτασε για πρώτη φορά το +7 (37-30) λίγο πριν τη λήξη του ημιχρόνου (37-32).
Με την αυτοπεποίθηση πλέον με το μέρος της η Ελλάδα ανέβασε τη διαφορά για πρώτη φορά σε διψήφια επίπεδα στο ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου (43-32) και, μετά την πρόσκαιρη αντίδραση του Ισραήλ που πλησίασε για τελευταία φορά στους 6 πόντους (48-42) ανέβηκε και στο +13 (59-46) έχοντας πλέον τον πλήρη έλεγχο του αγώνα.
Οι Έλληνες διεθνείς είχαν πλέον πάρει μπροστά και απέναντι σε ένα αδύναμο να αντιδράσει Ισραήλ, έτρεξαν το γήπεδο, μοίρασαν θέαμα και εκτόξευσαν τη διαφορά στο +21 (79-58) με το τελικό 82-61 να επισφραγίζει μια πανηγυρική έναρξη μιας νέας εποχής για την «επίσημη αγαπημένη».
Κορυφαίος της Εθνικής ήταν ο Νικ Καλάθης, ο οποίος είχε 11 πόντους με 8 ασίστ, ο Χάρης Γιαννόπουλος ήταν ο πρώτος σκόρερ με 13 πόντους, ο Δημήτρης Μαυροειδής είχε 10 πόντους με 6 ριμπάουντ, ο Ντούσαν Σάκοτα πρόσθεσε ακόμα 11 πόντους, ενώ ο Θανάσης Αντετοκούνμπο είχε 9 πόντους με περίσσια ενέργεια και ένα εντυπωσιακό κόψιμο που πανηγύρισε με τον δικό του μοναδικό τρόπο.
Για το Ισραήλ, ο Χάουελ είχε 13 πόντους με 9 ριμπάουντ, ενώ οι Μπλατ, Τίμορ και Κοέν είχαν από 10 πόντους.
Τα δεκάλεπτα: 15-18, 37-32, 59-47, 82-61
Φωτό: FIBA