Ο Αμερικανός ήταν… φωτιά από τα 6,75 μ. και λίγο έλειψε να ισοφαρίσει το ρεκόρ του Λάρκιν της περασμένης εβδομάδας, σημειώνοντας 8/16 τρίποντα και συνολικά 41 πόντους και ήταν εκείνος που κάθε φορά που χρειαζόταν, ξεκολλούσε το «πράσινο» κάρο, με τον Παναθηναϊκό να τελειώνει το πρώτο ημίχρονο χωρίς λάθος και να βρίσκει λύσεις στα κρίσιμα, παίρνοντας την νίκη που του δίνει μεγάλο ψυχολογικό αβαντάζ για τη συνέχεια.
Στον αντίποδα, οι «ερυθρόλευκοι» παρουσιάστηκαν αποφασισμένοι να αποδείξουν ότι η φανέλα τους παραμένει βαριά, δεν πανικοβλήθηκαν στα σημεία που οι «πράσινοι» ξέφευγαν, πήραν ριμπάουντ, είχαν περισσότερη δημιουργία από τους γηπεδούχους (20 ασίστ έναντι 11), σούταραν με 44% στα τρίποντα (11/25) και με πρωταγωνιστές τους Τσέρι, Πολ και Μπόλντγουιν, γύρισαν τα παιχνίδι και διεκδίκησαν την νίκη, αλλά στο τέλος προδόθηκαν από την αστοχία τους στις βολές (20/31) και έχασαν μια πραγματικά μεγάλη ευκαιρία, όχι μόνο να πάρουν τη νίκη στο ντέρμπι και να ανεβάσουν την ψυχολογία τους περισσότερο, αλλά να μπουν και στις θέσεις της πρώτης οκτάδας, μένοντας πλέον στο 5-7 και στην 9η θέση υπερτερώντας στην πολλαπλή ισοβαθμία.
Ο Κεστούτις Κεμζούρα έκανε την έκπληξη αφήνοντας τον Κέβιν Πάντερ εκτός δωδεκάδας, στην οποία συμπεριέλαβε τον Ριντ, ο οποίος επέστρεψε από τον τραυματισμό του, με τους «ερυθρόλευκους» να ξεκινούν καλύτερα πιέζοντας σε όλο το γήπεδο και να προηγούνται με 2-7, με τον Παναθηναϊκό να επιστρέφει και να προηγείται με 14-13 και να κλείνει το πρώτο δεκάλεπτο με προβάδισμα 18-17.
Με τον Ράις να παίρνει προσπάθειες και να φθείρει τους «ερυθρόλευκους», ο Παναθηναϊκός πήρε προβάδισμα 23-19, ενώ έχοντας βάλει στην εξίσωση και την εξέδρα, πήρε διαφορά 8 πόντων (33-25).
Παρά την άμεση αντίδραση του Ολυμπιακού που με σερί 7-0 μείωσε ξανά στον πόντο (33-32), ο Παναθηναϊκός απάντησε ξανά με την σειρά του, έφτασε και πάλι το +7 (39-32) και έκλεισε το ημίχρονο με τεράστιο τρίποντο του Αμερικανού που στο πρώτο μέρος έκανε εκπληκτικά πράγματα σημειώνοντας 18 πόντους, για το 46-39.
Με συνεχόμενους πόντους του Τόμας ο Παναθηναϊκός έφτασε για πρώτη φορά σε διψήφια διαφορά (50-39), ενώ με τετράποντο του Φριντέτ έφτασε και το +13 (54-41), όμως, οι «ερυθρόλευκοι» δεν τα παράτησαν, έπαιξαν με υπομονή, βελτίωσαν την άμυνά τους και βρήκαν λύσεις από τον Πολ και τον Ριντ και μείωσαν αρχικά σε 61-56, ενώ έκλεισαν εντυπωσιακά το τρίτο δεκάλεπτο, έχοντας πλησιάσει στο καλάθι (63-61).
Ο Ολυμπιακός πέρασε μπροστά με τρίποντο του Πολ για το 63-64, αλλά ο Ράις βρισκόταν σε απίστευτο βράδυ και με 11 συνεχόμενους δικούς του πόντους, έστειλε τον Παναθηναϊκό ξανά μπροστά με 74-66 και έδωσε «αέρα» στους «πράσινους.
Οι «ερυθρόλευκοι», ωστόσο, δεν πτοήθηκαν και, όχι μόνο μείωσαν, αλλά πέρασαν ξανά με 76-78 και το τελευταίο πεντάλεπτο σήμανε… συναγερμό στο ενδιαφέρον και την αγωνία.
Ο Βεζένκοφ με 1/2 βολές έβαλε μπροστά τον Ολυμπιακό με 84-85 στα 01:47, ακολούθησαν χαμένες εκατέρωθεν προσπάθειες και ο Πολ με 1/2 στα 01:03 έκανε το 84-86 και ο Παπαγιάννης στα 3.4’’’ ισοφάρισε για τον Παναθηναϊκό, στέλνοντας το παιχνίδι στην παράταση, αφού στην τελευταία περίοδο οι «ερυθρόλευκοι» έκαναν κακή επαναφορά και το παιχνίδι έληξε 86-86.
Στο επιπλέον πεντάλεπτο η νευρικότητα ήταν το κύριο χαρακτηριστικό των προσπαθειών των δύο ομάδων, με τον Ράις να συνεχίζει ασταμάτητος, να παίρνει μεγάλες προσπάθειες και ουσιαστικά να κρίνει την αναμέτρηση, με τον Παναθηναϊκό να παίρνει την δύσκολη νίκη με το τελικό 99-93.
Ο Ταϊρίς Ράις ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης, ολοκληρώνοντας με 41 πόντους (8/16 τρίποντα, 5/7 δίποντα, 7/7 βολές) και 33 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης, ο Νικ Καλάθης έφτασε κοντά στο triple-double με 14 πόντους, 10 ριμπάουντ και 6 ασίστ, ο Ντεσόν Τόμας είχε 13 πόντους με 6 ριμπάουντ και ο Ιωάννης Παπαπέτρου σημείωσε 11 πόντους με 3 ριμπάουντ.
Για τον Ολυμπιακό, ο Βασίλης Σπανούλης ήταν πρώτος σκόρερ με 18 πόντους και 5 ασίστ, ο Μπράντον Πολ σημείωσε 17 πόντους με 5/8 τρίποντα και 6 ριμπάουντ, αλλά ήταν… μοιραίος με 2/7 βολές, ο Νίκολα Μιλουτίνοφ έκανε double-double με 14 πόντους και 10 ριμπάουντ και ο Γουέιντ Μπόλντγουιν είχε 10 πόντους με 4 ριμπάουντ.
Τα δεκάλεπτα: 18-17, 46-39, 63-61, 86-86, 99-93 (παρ.)
Στατιστικά της αναμέτρησης ΕΔΩ
Φωτό: euroleague.net
