Βάιολετ Πάλμερ: Το τέλος μιας «σφυρίχτρας» που έμεινε στην Ιστορία

Written by Γιώργος Αράπογλου Σεπ 25, 2016

Την απόφαση να αποσυρθεί από την ενεργό δράση ανακοίνωσε πριν από λίγα 24ωρα η Βάιολετ Πάλμερ, μια πολύ σπουδαία προσωπικότητα του παγκοσμίου μπάσκετ, καθώς υπήρξε η πρώτη γυναίκα διαιτητής που σφύριξε αγώνα NBA.

Η 42χρονη Πάλμερ έγραψε ιστορία όταν το 1997 μαζί με την Ντι Κάντνερ ήταν οι πρώτες γυναίκες διαιτητές στο NBA, ενώ χρειάστηκε να περάσουν ακόμα εννέα χρόνια (2006), ώστε να γίνει και η πρώτη γυναίκα που «σφύριξε» σε αγώνα των play off, ανάμεσα στους Indiana Pacers και τους New Jersey Nets.

Γεννημένη στην πόλη Κόμπτον της Καλιφόρνια, απόφοιτη της Πολυτεχνικής σχολής του Πανεπιστημίου California State η Πάλμερ αγωνίστηκε στην Division II του NCAA γυναικών για δυο χρόνια (1985-1986), όμως, από μικρή την κέρδισε η σφυρίχτρα όπου προσπάθησε και κατάφερε να κάνει σπουδαία καριέρα.

Έπειτα από αναρίθμητα παιχνίδια σε όλες τις βαθμίδες και κατηγορίες, η Πάλμερ κλήθηκε να σφυρίξει για πρώτη φορά σε αγώνα της Division I του NCAA το 1996, όμως, το ανδροκρατούμενο καθεστώς και η αφροαμερικανική της καταγωγή αποτέλεσαν αρχικά εμπόδιο για αυτό το βήμα.

Η ίδια δεν εγκατέλειψε τις προσπάθειες και, ένα χρόνο αργότερα, μαζί με την Ντι Κάντνερ έγιναν οι δυο πρώτες γυναίκες που υπέγραψαν συμβόλαιο με το NBA, σπάζοντας ταμπού δεκαετιών. Η Πάλμερ έγραψε ιστορία στις 31 Οκτωβρίου 1997 στο ματς της πρεμιέρας της σεζόν ανάμεσα στους Vancouver Grizzlies και τους Dallas Mavericks και για σχεδόν δυο δεκαετίες υπήρξε σημείο αναφοράς στην διαιτησία.

Η πορεία της δεν ήταν εύκολη, καθώς δεν ήταν λίγοι οι παράγοντες και παίκτες – ανάμεσα στους οποίους ακόμα και ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ – που αμφισβήτησαν τις ικανότητες μιας γυναίκας να ανταποκριθεί στο επαγγελματικό πρωτάθλημα ανδρών. Επιπλέον, ουκ ολίγες φορές το κοινό επέδειξε σεξιστική και ρατσιστική συμπεριφορά εναντίον της, χωρίς ωστόσο να την καταβάλλει και να την αναγκάσει να τα παρατήσει.

Η ίδια, ωστόσο, όχι μόνο δεν τους επιβεβαίωσε, αλλά επέδειξε ασύλληπτη δυναμικότητα, αναγκάζοντας αργότερα τον σούπερ σταρ και μέλος της Dream Team 1 να της ζητήσει δημόσια συγνώμη. Στην καριέρα της έχει καταγραφεί επίσης και η παρουσία της στον ιστορικό από αρνητικής πλευράς αγώνα των Denver Nuggets με τους New York Knicks στις 16 Δεκεμβρίου 2006, όταν μαζί με τους δυο συναδέλφους της αποφάσισαν να αποβάλλουν δέκα παίκτες των δυο ομάδων, που ήρθαν στα χέρια.

Το 2014 έγινε η πρώτη γυναίκα διαιτητής που πήρε μέρος σε All Star Game οποιουδήποτε σπουδαίου εθνικού αθλήματος στις ΗΠΑ, ενώ από το 2001 έχει ιδρύσει δικές της ακαδημίες διαιτησίες για νέους ανθρώπους.

Με την αποχώρησή της κλείνει ένα πολύ σπουδαίο κεφάλαιο της διαιτησίας στο NBA, ενώ πλέον η μόνη γυναίκα διαιτητής στο NBA έχει απομείνει η Λορέν Χόλτκαμπ.

Πηγή και φωτό: nba.nbcsports.com

Γιώργος Αράπογλου

Γεννημένος στην Ν. Φιλαδέλφεια και μεγαλωμένος στο Καματερό, σε μια γειτονιά γεμάτη αλάνες και άπειρους χώρους για την διεύρυνση της παιδικής φαντασίας, από μικρός δύο πράγματα ήταν ξεκάθαρα μέσα του.

Ότι θα ασχοληθεί με τον αθλητισμό και ότι κάποτε θα γίνει δημοσιογράφος. Από τη μια, η κλίση στο γράψιμο φαινόταν από τις πρώτες εκθέσεις του δημοτικού και τις άπειρες μικρές εφημερίδες που τύπωνε, από την άλλη, που τον έχανες, που τον έβρισκες, με μια μπάλα στο χέρι ήταν. Την πορτοκαλί, αυτή με τα σπυριά!

Μεγαλώνοντας, το ύψος δε βοήθησε να ασχοληθεί ενεργά με το μπάσκετ πέρα από κάποιες ομάδες της γειτονιάς ή τα σχολικά πρωταθλήματα, ωστόσο, τον αθλητισμό δεν τον εγκατέλειψε. Υπήρξε αθλητής με δελτίο του Ιωνικού Ν.Φ., για έξι χρόνια, περνώντας αρχικά από τα τμήματα ενόργανης γυμναστικής και στη συνέχεια από το χάντμπολ, με συμπαίκτες αθλητές που αρκετά χρόνια αργότερα, στελέχωσαν και την Εθνική Ομάδα.

Η δημοσιογραφία, ωστόσο, τον κέρδισε. Ο μεγάλος του έρωτας ήταν το ραδιόφωνο. Την πρώτη του ραδιοφωνική εκπομπή την έκανε σε ηλικία μόλις 15 ετών. Στα επόμενα χρόνια εργάστηκε σε πολλά από τα μεγαλύτερα Μέσα της έντυπης και ηλεκτρονικής δημοσιογραφίας (Flash, ΝΕΑ, Χρηματιστήριο, Ταχυδρόμος, Veto, ΝΟΟΖ κλπ) και πέρασε από όλων των ειδών τα ρεπορτάζ (ελεύθερο, αθλητικό, πολιτικό, καλλιτεχνικό, αυτοδιοίκησης, τουριστικό κλπ). Εργάστηκε επίσης ως διορθωτής και επιμελητής κειμένων σε αρκετά έντυπα, καθώς και ως υπεύθυνος επικοινωνίας στην εταιρεία WIDEServicesPC.

Είναι μέλος της συντακτικής ομάδας του πρώτου ελληνικού περιοδικού δρόμου «ΣΧΕΔΙΑ» από το πρώτο τεύχος, ενώ έχει ασχοληθεί και με την εκπαίδευση ενηλίκων. Το τελευταίο διάστημα ετοιμάζεται για την έκδοση του πρώτου του μυθιστορήματος.

Από τη θέση του Αρχισυντάκτη του «Agapotobasket.gr», ευελπιστεί να βάλει το πιο σημαντικό «τρίποντο» της δημοσιογραφικής του ζωής. Να δημιουργήσει με τη βοήθεια της συντακτικής ομάδας μια μεγάλη μπασκετική κοινότητα που θα αλλάξει τον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε το άθλημα και θα φέρει άλλο χρώμα στις κερκίδες των ελληνικών γηπέδων.

Latest from Γιώργος Αράπογλου

Make sure you enter all the required information, indicated by an asterisk (*). HTML code is not allowed.

Main Menu