Ο σέντερ των Πρωταθλητών Ελλάδας, μίλησε στο agapotobasket.gr για την ευτυχία να εκπληρώνει ένα μεγάλο όνειρό του, τις δυσκολίες της χρονιάς που πέρασε μέχρι την πρόκριση για την Κωνσταντινούπολη, τις ηγετικές ικανότητες του Βασίλη Σπανούλη εντός, αλλά και εκτός παρκέ και ξεκαθάρισε πως το μυαλό του δεν βρίσκεται στο NBA, αλλά στο να απολαύσει αυτή την εμπειρία με την τωρινή του ομάδα.
Νίκο, ετοιμάζεσαι να παίξεις στο πρώτο Final Four της καριέρας σου. Ποια είναι τα πρώτα συναισθήματα;
Είμαι τόσο χαρούμενος! Δεν ξέρω τι να πω. Τα συναισθήματα είναι φανταστικά. Κάθε παιδί, καθένας που ξεκινά να παίζει μπάσκετ, ένα από τα όνειρα που κάνει είναι να παίξει στο Final Four. Είμαι ευλογημένος που έχω αυτή την ευκαιρία να παίξω. Είναι κάτι υπέροχο.
Ήταν μια σκληρή χρονιά. Πολλοί τραυματισμοί, πολλά δύσκολα παιχνίδια, νίκες και ήττες εντός και εκτός έδρας, αλλά τελικά τα καταφέρατε. Ήταν πράγματι τόσο δύσκολα όσο φαινόταν;
Η Ευρωλίγκα αυτή τη χρονιά ήταν πολύ δύσκολη. Υπήρχαν πολλές καλές ομάδες. Κάποιες φορές πήραμε εύκολες νίκες, αλλά δεν ήταν πάντα έτσι. Όλοι έρχονται για να μας κερδίσουν. Όχι μόνο τον Ολυμπιακό, αλλά όλες τις ομάδες. Μπορείς να χάσεις από τον οποιονδήποτε αν δεν είσαι προετοιμασμένος και συγκεντρωμένος στο παιχνίδι. Εμείς είχαμε σταθερότητα σε όλη τη χρονιά. Παίξαμε τις περισσότερες φορές καλά και αυτό μας έδωσε αυτοπεποίθηση για να ανταπεξέλθουμε και σε αυτή τη σειρά.
Υπήρξε κάποια στιγμή που πιστέψατε ότι η Εφές μπορεί να σας κερδίσει και να είναι εκείνη που θα πάρει το εισιτήριο για το Final Four;
Όχι. Πιστεύουμε σε μας και ξέρουμε ότι έχουμε καλή ομάδα, εμπιστευόμαστε ο ένας τον άλλο και μπορούμε να ανατρέψουμε κάθε κατάσταση. Το δείξαμε και στο τέταρτο παιχνίδι όπου, πιστεύω ότι όλοι περίμεναν ότι τελικά η Εφές θα πάει, αλλά γνωρίζαμε ότι έχουμε δυνάμεις να ανατρέψουμε την κατάσταση και να φέρουμε ξανά τη σειρά στην Αθήνα.
Ο Βασίλης (σ.σ. Σπανούλης) μετά το τρίτο παιχνίδι σας μάζεψε και σας επεσήμανε ότι ίσως να μην έχετε ποτέ ξανά μια τέτοια ευκαιρία. Το να παίζεις δίπλα σε αυτόν “θρύλο” της Ευρωλίγκας σας δίνει περισσότερο θάρρος και κίνητρο να προσπαθήσετε ακόμα περισσότερο;
Σίγουρα. Είναι γεννημένος νικητής και για να ζει δύσκολες καταστάσεις και να παίρνει μεγάλα σουτ. Μας έδωσε το κάτι παραπάνω. Ότι πιστεύει σε μας. Είναι πραγματικός ηγέτης όχι μόνο μέσα στο παρκέ, αλλά και έξω από αυτό. Ακόμα και όταν είναι στον πάγκο, μας υποστηρίζει και είναι κάτι πολύ σημαντικό για εμάς τους νέους παίκτες. Να έχεις κάποιον που σε υποστηρίζει όλη την ώρα. Είναι ένας πραγματικός θρύλος. Όταν κάποιος σαν αυτόν σου λέει κάτι, πρέπει να τον ακούς γιατί ξέρεις ότι θα σε βοηθήσει πολύ στο παιχνίδι σου.
Τα ελληνικά τα καταλαβαίνεις και σίγουρα θα άκουσες τους φιλάθλους να σας ζητούν να επιστρέψετε με το τρόπαιο. Τι θα ήθελες να τους πεις;
Θα προσπαθήσουμε να το φέρουμε πίσω, αλλά ξέρουμε ότι θα είναι δύσκολο. Όλες οι ομάδες που θα βρίσκονται στο Final Four είναι πολύ καλές. Πρώτα πρέπει να ξεκουραστούμε από μια πολύ δύσκολη και εξοντωτική σειρά και μέρα με τη μέρα θα προετοιμαζόμαστε για το Final Four και για το ελληνικό πρωτάθλημα. Ξέρουμε ότι μας περιμένουν δύσκολα παιχνίδια, αλλά πάνω από όλα, όλοι θέλουμε να ξεκουραστούμε.
Θα αντάλλασσες αυτή την εμπειρία που ζεις τώρα με το να βρισκόσουν ήδη στο NBA;
Δε μπορώ να απαντήσω σε αυτή την ερώτηση γιατί δεν έχω παίξει ποτέ εκεί. Αλλά αυτό που έχω να πω είναι ότι μέχρι σήμερα στη ζωή μου αυτή είναι μια από τις πιο μεγάλες στιγμές για την καριέρα μου. Είμαι πολύ χαρούμενος και δεν μπορώ να περιμένω για το Final Four.
