Το απίστευτο αήττητο σερί 23-0 σε Ελλάδα και Ευρώπη που ξεκίνησε από την κατάκτηση του Διηπειρωτικού Κυπέλλου και το 10-0 στην πρώτη φάση των ομίλων της Ευρωλίγκα τερματίστηκαν απότομα με την ήττα από τον Παναθηναϊκό στον ημιτελικό του Κυπέλλου, αλλά και την ήττα-σοκ που ακολούθησε στην Δράμα από τον ΚΑΟΔ, που, σε συνδυασμό με την τιμωρία των -2 βαθμών από τα επεισόδια στους περσινούς τελικούς, ουσιαστικά κάνουν πολύ δύσκολη την υπόθεση πλεονέκτημα έδρας στα φετινά πλέι οφ του πρωταθλήματος.
Σαν να μην έφτασε αυτό, οι Πρωταθλητές Ευρώπης χτυπήθηκαν από προβλήματα τραυματισμών στη λήξη της χρονιάς που προβληματίζουν έντονα ενόψει της δύσκολης συνέχειας, ιδιαίτερα στην Ευρωλίγκα, με την Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ του Ζέλικο Ομπράντοβιτς να καραδοκεί στην πρεμιέρα του Top 16 την Παρασκευή για να δημιουργήσει επιπλέον προβλήματα στους «ερυθρολεύκους».
Ο Μπρεντ Πέτγουεϊ και ο Έισι Λο δεν πήραν μέρος ούτε στην τελευταία προπόνηση για το 2013 και η συμμετοχή τους στο παιχνίδι με την τουρκική ομάδα κρίνεται εξαιρετικά αμφίβολη.
Κι αν για τον Αμερικανό πάουερ φόργουορντ, ο οποίος ακόμα δεν έχει ξεπεράσει τις ενοχλήσεις στη μέση, υπάρχει αισιοδοξία πως θα το ξεπεράσει και πως θα συμπεριληφθεί κανονικά στην αποστολή για την πρεμιέρα του Top 16, δεν ισχύει το ίδιο για τον συμπατριώτη του πλέι μέικερ των «ερυθρολεύκων», για τον οποίο υπάρχει πια έντονη ανησυχία.
Ο Λο από την αρχή της χρονιάς παρουσιάζει πολλά προβλήματα τραυματισμών και μέχρι σήμερα δεν έχει παρουσιαστεί στο παρκέ ο γκαρντ που στις δύο σερί κατακτήσεις της Ευρωλίγκα ήταν από τους πιο σημαντικούς κρίκους στην αλυσίδα της επιτυχίας των Πειραιωτών.
Ο έμπειρος γκαρντ εξακολουθεί και αισθάνεται ενοχλήσεις στο γόνατο, κάτι που δεν του επέτρεψε να αγωνιστεί στο δεύτερο ημίχρονο με τον ΚΑΟΔ, αλλά και να προπονηθεί έκτοτε, με τα πρώτα σενάρια περί ενίσχυσης του ρόστερ να κάνουν την εμφάνισή τους, ωστόσο από την πλευρά της ΚΑΕ δεν υπάρχει κάποια αντίστοιχη κινητικότητα.
Είναι γεγονός ότι τόσο ο Γιώργος Μπαρτζώκας, όσο και η διοίκηση της ομάδας, όπως συνέβη και στην περίπτωση του Σίμονς, έχουν εμπιστοσύνη στο ρόστερ και το ιατρικό τιμ και δείχνουν διατεθειμένοι να περιμένουν τον Λο όσο χρειαστεί για την επιστροφή του. Η έναρξη, ωστόσο, του Top 16 και των πολύ δύσκολων αναμετρήσεων που ακολουθούν, σε συνδυασμό με την μεγαλύτερη καταπόνηση που περιμένει τους παίκτες της ομάδας, ίσως οδηγήσουν στην αναζήτηση ενός ακόμα παίκτη στις θέσεις των γκαρντ που θα μπορεί να δώσει ορισμένα ποιοτικά λεπτά, έως ότου να επιστρέψει ο Αμερικανός.
Χρονικά περιθώρια παρ’ όλα αυτά δεν υπάρχουν πολλά, καθώς, δικαίωμα για αλλαγές στην Ευρωλίγκα έχουν οι ομάδες μέχρι την 1η του Γενάρη, με τις ώρες να κυλούν εις βάρος των Πρωταθλητών Ευρώπης.
Στα θετικά, ωστόσο, είναι η συμμετοχή του Βασίλη Σπανούλη κανονικά στην προπόνηση της ομάδας, αφού ξεπέρασε την γαστρεντερίτιδα που τον ταλαιπωρούσε και θα τεθεί κανονικά στη διάθεση του προπονητή του.
