Οι «ερυθρόλευκοι» είναι αποφασισμένοι να πάρουν τη νίκη προκειμένου να συνεχίσουν το αήττητο σερί τους στην Ευρωλίγκα, αλλά και για να παραμείνουν σε τροχιά κατάκτησης των δύο προνομιούχων θέσεων που θα οδηγήσει στο πλεονέκτημα της έδρας για τα play off. Στην Αθήνα έμειναν οι δύο τραυματίες Έισι Λο και Μπρεντ Πέτγουεϊ, οι οποίοι αναμένεται σύντομα να περάσουν την πόρτα του χειρουργείου, ώστε να αντιμετωπιστεί πλήρως το πρόβλημα στο γόνατο και τη μέση, που αντιμετωπίζουν αντίστοιχα.
Αντίθετα, στην αποστολή θα βρίσκεται το ένα από τα δύο νέα αποκτήματα των Πρωταθλητών Ευρώπης, Μαρντί Κόλινς, ο οποίος, μάλιστα, δήλωσε έτοιμος να αγωνιστεί και να προσφέρει τις υπηρεσίες του στην ομάδα.
Ο προπονητής των Back2Back Πρωταθλητών Ευρώπης, αλλά και ο Μάρντι Κόλινς μίλησαν για το παιχνίδι με την ιταλική ομάδα λίγο πριν την αναχώρηση της αποστολής για το Μιλάνο. «Είμαι έτοιμος για την πρώτη μου εμφάνιση. Έχω κάνει ήδη περίπου μια εβδομάδα προπονήσεις με την ομάδα, είμαι σε καλή κατάσταση και νομίζω είμαι έτοιμος να αγωνιστώ. Ο κόουτς θέλει από εμένα μεγάλη προσπάθεια, να δώσω τα πάντα στην άμυνα και να βοηθάω σε όσους περισσότερους τομείς του παιχνιδιού γίνεται την ομάδα μου και αυτό είμαι έτοιμος να κάνω. Ξέρω καλά την Αρμάνι Τζινς Μιλάνο, τους είχα αντιμετωπίσει με την προηγούμενη ομάδα του πριν από δύο εβδομάδες για το ιταλικό πρωτάθλημα, είχα κάνει ένα καλό παιχνίδι σκοράροντας 23 πόντους. Ξέρω πολλούς παίκτες της Αρμάνι προσωπικά και ειλικρινά χαίρομαι που θα τους αντιμετωπίσω ξανά. Παίζω και τις τρεις θέσεις της περιφέρειας ενώ μπορώ να μαρκάρω και τις αντίστοιχες θέσεις», δήλωσε χαρακτηριστικά ο γκαρντ του Ολυμπιακού.
Οι «ερυθρόλευκοι» έδειξαν αντανακλαστικά και προχώρησαν στην απόκτηση και του Τζαμάριο Μουν, ο οποίος θα κληθεί να καλύψει το κενό του Μπρεντ Πέτγουεϊ, ο τραυματισμός του οποίου ήταν τελικά πολύ πιο σοβαρός από ό,τι υπολογιζόταν. Ο Αμερικανός πρώην NBAerθα μπορεί να τεθεί στη διάθεση του Γιώργου Μπαρτζώκα από το δεύτερο γύρο του Top 16, ενώ θα έχει κανονικά δικαίωμα συμμετοχής στο ελληνικό πρωτάθλημα.
Για την απόκτηση του παίκτη, αλλά και τις δυσκολίες της αναμέτρησης με την Αρμάνι Μιλάνο, μίλησε κατά την αναχώρηση της ομάδας για την Ιταλία, ο προπονητής των «ερυθρολεύκων».
«Έχουμε μια πάρα πολύ δύσκολη αποστολή μπροστά μας. Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να πάρουμε τη νίκη αν και οι συγκυρίες την παρούσα στιγμή δεν μας ευνοούν καθώς είμαστε στην καρδιά του TOP-16 και έχουμε αρκετά προβλήματα τραυματισμών. Αντιμετωπίζουμε μια ομάδα που προέρχεται από ήττα και δεν θέλει να κάνει δεύτερη συνεχόμενη και μάλιστα στην έδρα της, οπότε περιμένουμε πως θα κάνουν ό,τι μπορούν για να αντιδράσουν και να πάρουν τη νίκη. Ο τραυματισμός του Πέτγουεϊ αποδείχτηκε ύπουλος, θα τον κρατήσει αρκετό καιρό εκτός και έτσι εμείς χρειαζόμασταν οπωσδήποτε παίκτη σε αυτή τη θέση, γι’ αυτό και πήραμε τον Μουν. Περιμένω από αυτόν να γίνει μέλος και μέρος της ομάδας, να αφομοιωθεί από την ομάδα και να τη βοηθήσει να κάνει νίκες. Κατά τη γνώμη μου είναι μια ποιοτική προσθήκη, έχει αθλητικότητα, καλό περιφερειακό σουτ και ευελιξία στις θέσεις που θα παίξει καθώς μπορεί να παίξει και στο “4”, αλλά και στο “3”. H Aρμάνι Τζινς Μιλάνό είναι αρκετά καλή ομάδα, η προσθήκη του Χάκετε έχει διαμορφώσει μια εντελώς διαφορετική κατάσταση, ο Χάκετ ήταν ο γκαρντ που όσες ομάδες είχαν ανάγκη να αποκτήσουν παίκτη σε αυτή τη θέση τον είχαν ψηλά στη λίστα τους. Η Αρμάνι έχει ποιότητα και βάθος ως ομάδα, έχει ένα κράμα από προπονητή και παίκτες που ήταν πέρσι στη Σιένα και κάποιους ποιοτικούς παίκτες που έμειναν από πέρσι στο ρόστερ όπως ο Μέλι και ο Λάνγκφορντ. Το Final Four θα γίνει στο γήπεδο τους, συνεπώς είναι μια ομάδα με τεράστιο κίνητρο, θέλουν πολύ να βρεθούν εκεί. Ξέρουμε ότι έχουμε μπροστά μας μια πολύ δύσκολη αποστολή και θα κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να φτάσουμε στη νίκη».
