Ο κύβος ερρίφθη! Ο Φώτης Κατσικάρης πήρε τις αποφάσεις του και κατέληξε στην τελική δωδεκάδα, με την οποία θα οδηγήσει την Εθνική Ομάδα στο Ευρωμπάσκετ, στην οποία δεν θα συμμετάσχουν οι Γιάνκοβιτς και Αγραβάνης.

Η Εθνική Ομάδα επικράτησε και της Ρωσίας στο τουρνουά της Ξάνθης με 80-64 και πλέον, με το μπλοκάκι του Φώτη Κατσικάρη γεμάτο σημειώσεις, επιστρέφει στην Αθήνα για το τελικό στάδιο της προετοιμασίας της ενόψει του τουρνουά «Ακρόπολις» που θα αποτελέσει και την πρόβα τζενεράλε για το Ευρωμπάσκετ.

Το καλύτερο παιχνίδι της προετοιμασίας της πραγματοποίησε η Εθνική Ελλάδας που με τον Κώστα Παπανικολάου να θυμίζει τον καλό του εαυτό, αλλά και πιάνοντας εντυπωσιακή απόδοση, συνέτριψε τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη με 83-44 στο τουρνουά της Ξάνθης και ενθουσίασε τους φιλάθλους που βρέθηκαν στις κερκίδες.

Η Εθνική Ομάδα πήρε τη νίκη απέναντι στην Τσεχία για την πρώτη μέρα του φιλικού τουρνουά της Ξάνθης, έδειξε ότι βρίσκεται σε καλό δρόμο, ωστόσο, ακόμα χρειάζεται βελτίωση σε βασικά σημεία του παιχνιδιού της ώστε να παρουσιαστεί έτοιμη στην πρεμιέρα του Ευρωμπάσκετ σε δύο εβδομάδες.

Ο Ζήσης Σαρικόπουλος είναι ο δεύτερος παίκτης που αποχαιρέτισε την προετοιμασία της Εθνικής Ομάδας λίγο πριν εκείνη αναχωρήσει για την Ξάνθη προκειμένου να συμμετάσχει στο διεθνές τουρνουά με αντιπάλους τις Τσεχία, Βοσνία και Ρωσία.

Στο πιο δυνατό μέχρι σήμερα τεστ της προετοιμασίας της η Εθνική Ομάδα γνώρισε την ήττα από την Τουρκία με 73-64 στο τουρνουά της Κωνσταντινούπολης, όμως, αυτό που μετράει είναι ότι βγήκαν χρήσιμα συμπεράσματα και φανερώθηκαν οι βασικές αδυναμίες της ενόψει της συνέχειας.

Ένα κομμάτι του πολύ καλού της προσώπου έδειξε η Εθνική Ομάδα στο πρώτο της παιχνίδι του τουρνουά της Κωνσταντινούπολης, όπου απέναντι στην Βοσνία/Ερζεγοβίνη εμφάνισε πολλά από τα στοιχεία που θα ήθελε να δει ο προπονητής της μόλις στο δεύτερο φιλικό της προετοιμασίας.

Χωρίς τον Γιάννη Αθηναίου θα συνεχίσει την προετοιμασία της η Εθνική Ομάδα, αφού ο διεθνής γκαρντ κόπηκε από τον Φώτη Κατσικάρη, ο οποίος, ωστόσο, τον ευχαρίστησε για την αφοσίωσή του και την μέχρι τώρα παρουσία του.

Μπορεί να ξεκίνησε δυναμικά, στο τέλος, όμως, η Εθνική Ομάδα έμεινε από δυνάμεις, ωστόσο, στο πρώτο της φιλικό προετοιμασίας για το Ευρωμπάσκετ 2015 άφησε καλές εντυπώσεις ενόψει της συνέχειας, παρά την ήττα με 64-59 από την οικοδέσποινα ομάδα του Βελγίου.

Η Εθνική Εφήβων ανέβασε και πάλι το ελληνικό μπάσκετ στην κορυφή, αφού στον τελικό του Ευρωμπάσκετ του Βόλου επικράτησαν της Τουρκίας με 64-61 και κατέκτησαν το χρυσό μετάλλιο, πανηγυρίζοντας έξαλλα την επιτυχία τους.