Σκόρπισαν την Ζαλγκίρις και την Μπασκόνια στην πρώτη αναμέτρηση των πλέϊ οφ της Ευρωλίγκα η Φενέρμπαχτσε και ΤΣΣΚΑ Μόσχας αντίστοιχα, κάνοντας το 1-0 στη σειρά. 

Σε μια αναμέτρηση τυπικού χαρακτήρα, αφού ούτε η Μπαρτσελόνα που είχε εξασφαλίσει την 5η θέση και την είσοδο στα πλέϊ οφ, αλλά ούτε και η Χίμκι, που είχε μείνει εκτός πλέϊ οφ και στη 13η θέση, δεν είχαν ενδιαφέρον, οι Ισπανοί ήταν αυτοί που τελικά έφτασαν στη νίκη με 83-74,στον αγώνα που έκλεισε την αυλαία στην κανονική περίοδος της Euroleague.

Με ένα γλυκόπικρο χαμόγελο αποχαιρέτισε την φετινή Euroleague ο Ολυμπιακός που στην τελευταία του εμφάνιση μπροστά στο λιγοστό κοινό του, έπαιξε όμορφο μπάσκετ, συνέτριψε την Νταρουσάφακα με 99-74 και απάλυνε όσο ήταν δυνατό την πίκρα του σκληρού αποκλεισμού από την συνέχεια της διοργάνωσης, κερδίζοντας το θερμό χειροκρότημα των φιλάθλων που, ωστόσο, δεν γέμισαν το ΣΕΦ.

Η Μπάγερν Μονάχου έπαιξε για τον κόσμο της και επικράτησε εύκολα της Γκραν Κανάρια με 84-77 ολοκληρώνοντας με μια καλή εμφάνιση τις υποχρεώσεις της στην φετινή Euroleague με συνολικό απολογισμό 14-16 και στην 12η θέση της βαθμολογίας.

Παρά το αδιάφορο της αναμέτρησης, Φενερμπαχτσέ και Μακάμπι Τελ Αβίβ έδωσαν μια πολύ καλή μπασκετική παράσταση, αντάξια της ποιότητας των δυο ομάδων με την τουρκική ομάδα να παίρνει τελικά τη νίκη με ένα εντυπωσιακό τρίποντο του Κώστα Σλούκα στην εκπνοή και να ετοιμάζεται για τις μάχες των play off με την Ζαλγκίρις Κάουνας.

Με την ολοκλήρωση του πρώτου μέρους της 30ης και τελευταίας αγωνιστικής της regular season έγιναν γνωστά και τα τέσσερα ζευγάρια των play off, με τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ να προκρίνεται ως 6ος και να αντιμετωπίζει με μειονέκτημα έδρας την Ρεάλ Μαδρίτης και τον Ολυμπιακό να αποκλείεται έπειτα από την μεγάλη νίκη της Ζαλγκίρις Κάουνας στην Μαδρίτη.

Η Ζαλγκίρις Κάουνας εκμεταλλεύτηκε τις απουσίες της Ρεάλ Μαδρίτης και, έπειτα από ένα δραματικό και συνάμα θεαματικό παιχνίδι, πήρε σπουδαία εκτός έδρας νίκη με 93-86 που την φέρνει στην πρώτη οκτάδα, αποκλείοντας ταυτόχρονα (σ.σ. για δεύτερη σερί χρονιά) τον Ολυμπιακό και θα αναμετρηθεί με μειονέκτημα έδρας με την Φενερμπαχτσέ για την πρόκριση στο Final Four της διοργάνωσης.

Με τον Νικ Καλάθη να γράφει ιστορία, καθώς έγινε μόλις ο πρώτος παίκτης στην Ιστορία της Euroleague που έκανε triple-double, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ έκανε το καθήκον του απέναντι στην Μπουντούτσνοστ, της οποίας επικράτησε εύκολα με 87-67 και όχι μόνο εξασφάλισε τη συμμετοχή του στα play off, αλλά τερμάτισε στην 6η θέση και πλέον βρίσκεται μπροστά στη μεγάλη πρόκληση να αποκλείσει την Πρωταθλήτρια Ευρώπης, Ρεάλ Μαδρίτης με μειονέκτημα έδρας για να βρεθεί στο Final Four έπειτα από επτά χρόνια.

Η Μπασκόνια είναι πλέον στα play off της Euroleague, αφού μπορεί να ηττήθηκε από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, αλλά η ήττα της Αρμάνι από την Αναντολού Εφές, της εξασφάλισε την πρόκριση στην οκτάδα.

Η Αναντολού Εφές έπαιξε για την ιστορία της και, παρά την ηρωική προσπάθεια της Αρμάνι Μιλάνο να κάνει την ανατροπή της τελευταίας στιγμής, επικράτησε με 101-95 έπειτα από ένα θεαματικό παιχνίδι και έκοψε κάθε ελπίδα της ιταλικής ομάδας για πρόκριση στα play off.

Η ΤΣΣΚΑ Μόσχας έκανε εκπληκτικό τελείωμα στην τελευταία περίοδο και έκαψε την αντίσταση της αποφασισμένης Μπασκόνια με 82-78, τερματίζοντας οριστικά στην 2η θέση της βαθμολογίας με απολογισμό 24-6 και θα παίξει με όποιον τερματίσει στην 7η θέση, κάτι που θα καθοριστεί από τις αυριανές αναμετρήσεις που θα κρίνουν και το μέλλον των Βάσκων στη διοργάνωση.

Παρά τη συγκλονιστική εμφάνιση του Μπριάντε Γουέμπερ, η Ζαλγκίρις Κάουνας εξελίσσεται στον χειρότερο εφιάλτη του Ολυμπιακού, καθώς πήρε την 7η νίκη της στις τελευταίες 8 μεταξύ τους αναμετρήσεις και 4η συνεχόμενη, αυτή τη φορά με 68-72, πληγώνοντας την ελληνική ομάδα πολύ άσχημα, αφού του στερεί την ευκαιρία να κρατήσει την τύχη του στα χέρια της και την φέρνει ένα βήμα πριν τον πρόωρο αποκλεισμό από τη συνέχεια της διοργάνωσης.

Η Εφές έβαλε σε περιπέτειες την Μπασκόνια, καθώς έφυγε με το διπλό από την Ισπανία και μάλιστα με 100αρα, αφού επικράτησε με 102-92. Η Εφές για ένα ακόμη παιχνίδι ήταν επιθετικά ασταμάτητη και με τους Μόερμαν  και Πλάις να σκοράρουν από 21 πόντους, χόρεψε την Μπασκόνια.

Η Νταρουσάφακα πήρε νίκη γοήτρου επί της Μπάγερν Μονάχου με 92-87 και ολοκλήρωσε τις εντός έδρας υποχρεώσεις της ικανοποιώντας το κοινό της, σε μια κακή χρονιά, που την βρίσκει στην τελευταία θέση της βαθμολογίας με 6-23.

Η ΤΣΣΚΑ Μόσχας χωρίς να ιδρώσει ιδιαίτερα, πήρε το «ρωσικό» ντέρμπι  με τη Χίμκι, από την έδρα της οποίας πέρασε άνετα επικρατώντας με 80-72 και ανέβηκε στο 23-6 διατηρώντας την 2η θέση της βαθμολογίας, μια αγωνιστική πριν τη λήξη της κανονικής περιόδου.

Η Μπαρτσελόνα δυσκολεύθηκε πολύ, αλλά στο τέλος πάτησε γκάζι για να φτάσει στη νίκη επί της Μπουντούτσνοστ με 95-83 και ανέβηκε στο 17-12, που ελάχιστη σημασία έχει, αφού πλέον ξέρει πως κλείδωσε στην 5η θέση και θα αντιμετωπίσει στα play off την Αναντολού Εφές με μειονέκτημα έδρας.

Η Φενερμπαχτσέ πιστοποίησε ότι είναι η κορυφαία ομάδα φέτος στην regular season, αφού, παρά τις απουσίες της, επικράτησε σχετικά εύκολα της Αρμάνι Μιλάνο με 104-90, εξασφάλισε και τυπικά την πρώτη θέση στην βαθμολογία και έκανε ένα μεγάλο δώρο στον Ολυμπιακό, αφού πλέον κρατά και πάλι την τύχη του στα χέρια του, αφού με 2/2 στα παιχνίδια που απομένουν, θα τερματίσει στην πρώτη οκτάδα.

Το πιο εύκολο φετινό ευρωπαϊκό της βράδυ πέρασε η Μακάμπι Τελ Αβίβ, που διέλυσε την Γκραν Κανάρια με 90-55 και διατήρησε τις τελευταίες μαθηματικές ελπίδες της ζωντανές για τη πρόκριση στην οκτάδα της Euroleague.

Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ «αυτοκτόνησε», χάνοντας μια διαφορά 18 πόντων από το πρώτο δεκάλεπτο, με την Ρεάλ Μαδρίτης να κάνει την ανατροπή και να… κλέβει τη νίκη κυριολεκτικά στην εκπνοή με το «σκοτωμένο» τρίποντο του Ρούντι Φερνάντεθ για το 73-74, με τους «πράσινους» να χάνουν μια τεράστια ευκαιρία να πάρουν από σήμερα την πρόκριση στα play off, διατηρώντας, ωστόσο, ζωντανές τις ελπίδες τους για την τελευταία αγωνιστική.

Με τον Νικ Καλάθη να είναι από άλλο… πλανήτη, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ συνεχίζει την φρενήρη πορεία του προς τα play off, σημειώνοντας την 6η συνεχόμενη νίκη του, αυτή τη φορά και την πιο κρίσιμη εκτός έδρας (την 4η σερί) επί της Αρμάνι Μιλάνο με 95-83, ανέβηκε στο 15-13 και βρίσκεται με το… ενάμιση πόδι στις προνομιούχες θέσεις.