Ο διεθνής πάουερ φόργουορντ αντιμετώπιζε ένα πρόβλημα τραυματισμού στο πόδι απόρροια από τον αγώνα με τον Πανελευσινιακό την περασμένη εβδομάδα για το πρωτάθλημα, ωστόσο, είχε χρόνο να ξεκουραστεί εξαιτίας της τιμωρίας του στην Ευρωλίγκα, που δεν του επέτρεψε την συμμετοχή του στον αγώνα με τη Σιένα κι έτσι μπορεί πια να τεθεί κανονικά στη διάθεση του προπονητή του για το παιχνίδι με τα Τρίκαλα.

Ο Γιώργος Μπαρτζώκας περιμένει την αναμέτρηση με την θεσσαλική ομάδα για να μοιράσει το χρόνο συμμετοχής και να δοκιμάσει διάφορα σχήματα, αλλά, κυρίως, για να δώσει χρόνο συμμετοχής στον Σέντρικ Σίμονς που επιστρέφει μετά από ένα μήνα απουσίας, αλλά και στον Βασίλη Καββαδά, που μπαίνει σταδιακά κανονικά στο κλίμα της ομάδας.

Ο Αμερικανός σέντερ, ο οποίος δείχνει να έχει ξεπεράσει πλήρως τον τραυματισμό του στον ώμο, ανεβάζει στροφές, ώστε να μπορεί στον επερχόμενο αγώνα με τον Παναθηναϊκό στις 23 του μήνα στο ΟΑΚΑ, να μπορεί να προσφέρει έστω κάποια λίγα χρήσιμα λεπτά στην ομάδα του.

Ο ίδιος, ωστόσο, δεν κοιτάει τόσο μακριά, αλλά, όπως όλοι στην ομάδα, στρέφει την προσοχή του μόνο στο παιχνίδι με τα Τρίκαλα. Σε δηλώσεις του για το παιχνίδι εξέφρασε την ελπίδα η ομάδα του να καθαρίσει το παιχνίδι από νωρίς και να μην έχει τα ίδια προβλήματα που είχε και στον αγώνα με τη Σιένα.

«Ελπίζω αυτή τη φορά να μη χρειαστεί να κάνουμε ανατροπή για να μπορέσω να παίξω. Όταν το ένα παιχνίδι δεν έχει καλά, καλά τελειώσει και ακολουθεί το επόμενο είναι πολύ δύσκολο να είσαι απόλυτα προετοιμασμένος.

Εμείς ξέρουμε ότι ειδικά στο ελληνικό Πρωτάθλημα δεν έχουμε δικαίωμα για κανένα στραβοπάτημα αν θέλουμε να καλύψουμε το χάντικαπ του -2. Νομίζω ότι έχουμε δείξει ως τώρα ότι αντιμετωπίζουμε όλες τις ομάδες με τη σοβαρότητα που πρέπει και αρμόζει. Αυτό θα κάνουμε και απέναντι στην ομάδα των Τρικάλων που σίγουρα δεν έχει κάτι να χάσει απέναντι μας», δήλωσε ο Σέντρικ Σίμονς.