Οι εκπληκτικές εμφανίσεις του Νίκου Παππά το τελευταίο διάστημα δεν άφησαν αδιάφορη την διοίκηση της ΚΑΕ Παναθηναϊκός που αποφάσισε να επιβραβεύσει τον 25χρονο γκαρντ με την επέκταση του συμβολαίου του μέχρι το καλοκαίρι του 2018.

Ο Ολυμπιακός πήρε τη σπουδαία νίκη με 73-71 επί της Μπαρτσελόνα και πήρε προβάδισμα για την πρόκριση στο Final Four της Μαδρίτης. Η ατμόσφαιρα στο ΣΕΦ ήταν εκπληκτική και οι φίλαθλοι «έσπρωξαν» με τον τρόπο τους τους «ερυθρόλευκους» προς την επιτυχία.

Ο Ματ Τζάνινγκ την περασμένη εβδομάδα με τρίποντό του λίγο πριν τη ληξη της αναμέτρησης με τη Ρεάλ στη Μαδρίτη έδωσε ελπίδες στην Αναντολού Εφές να κάνει το «break», αλλά η ομάδα του δεν τα κατάφερε. Ο Αμερικανός, όμως, στον τρίτο αγώνα της σειράς, με ένα εκπληκτικό buzzer beater στην εκπνοή, χάρισε τη νίκη στην ομάδα του και, μαζί την ελπίδα για επιστροφή στην ισπανική πρωτεύουσα.

Με εκπληκτική άμυνα στην τελευταία περίοδο ο Ολυμπιακός πήρε την πρώτη από τις δύο νίκες που χρειαζόταν στο κατάμεστο ΣΕΦ απέναντι στην Μπαρτσελόνα με 73-71 και πλέον βρίσκεται μόλις ένα βήμα από την επιστροφή του στα Final Four της Ευρωλίγκας έπειτα από απουσία ενός έτους.

Ο Παναθηναϊκός κατάφερε να μεταμορφωθεί αγωνιστικά μέσα σε λίγες μόνο μέρες, επικράτησε της πανίσχυρης ΤΣΣΚΑ Μόσχας και δείχνει ότι θα «πουλήσει πολύ ακριβά το τομάρι του» μέχρι το τέλος της σειράς των προημιτελικών της Ευρωλίγκας.

Ο Παναθηναϊκός έκανε το καλύτερο παιχνίδι του στη φετινή χρονιά στο πιο κατάλληλο σημείο, επικρατώντας της πανίσχυρης ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 86-85, μέσα σε αποθέωση από τους φιλάθλους του.

Σε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι, βγαλμένο από τις αναμετρήσεις της ένδοξης προϊστορίας τους, ο Παναθηναϊκός επικράτησε με 86-85 της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, μείωσε τη σειρά σε 1-2 και πήρε μια τεράστια ένεση ψυχολογίας ενόψει της αναμέτρησης της Τετάρτης που θα κρίνει αν θα επιστρέψει στη ρωσική πρωτεύουσα για να διεκδικήσει την πρόκρισή του στο Final Four της Μαδρίτης.

Σε μια συγκλονιστική αναμέτρηση που κρίθηκε στην παράταση, η Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ επικράτησε με 74-75 της Πρωταθλήτριας Ευρώπης Μακάμπι Τελ Αβίβ, έχοντας ως μεγάλο πρωταγωνιστή τον Νίκο Ζήση και με συνολικό σκορ 3-0 έγινε η πρώτη ομάδα που προκρίθηκε στο Final Four της Μαδρίτης.

Ο Ολυμπιακός δεν είχε κερδίσει ποτέ τη Μπαρτσελόνα στις οκτώ εκτός έδρας αναμετρήσεις που προηγήθηκαν στην προϊστορία των δύο ομάδων, όμως, η πρώτη του νίκη ήταν και η πιο γλυκιά, αφού έπειτα από μια εκπληκτική εμφάνιση που θύμισε κάτι από τον Πρωταθλητή Ευρώπης τις διετίας 2012-13 επικράτησε με 63-76, έκανε το 1-1 στη σειρά των προημιτελικών και πλέον το πλεονέκτημα έδρας για την πρόκριση στο Final Four της Μαδρίτης περνά από το «φλεγόμενο» όπως αναμένεται ΣΕΦ.

Η Αναντολού Εφές έφτασε μια «ανάσα» από το «break» στη Μαδρίτη, όμως, στο τέλος «αυτοκτόνησε» χάνοντας διαφορά 17 πόντων και μαζί την ευκαιρία να σπάσει την έδρα της Ρεάλ Μαδρίτης που με το τελικό 90-85 έκανε το 2-0 στις νίκες και πλέον έχει τρεις ευκαιρίες για να διασφαλίσει την πρόκρισή της στο Final Four του οποίου θα είναι η οικοδέσποινα.