Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου είναι ο νέος προπονητής του ΠΑΟΚ, όπως ανακοίνωσε η διοίκηση της ΚΑΕ, με τον Έλληνα τεχνικό να αναλαμβάνει το έργο που άφησε ο Σούλης Μαρκόπουλος, έπειτα από οκτώ χρόνια στον πάγκο του «Δικεφάλου του Βορρά».
Μια σχέση… ζωής έφτασε στο τέλος της για τον ΠΑΟΚ, αφού η διοίκηση της ομάδας ανακοίνωσε το τέλος της συνεργασίας της με τον Σούλη Μαρκόπουλο, ο οποίος αποχωρεί έπειτα από οκτώ χρόνια στον πάγκο του «Δικεφάλου του Βορρά».
Ο Άρης βρέθηκε σε πολύ καλή μέρα έξω από τη γραμμή των 6,75 μ. και ελέγχοντας το ρυθμό από το πρώτο κιόλας λεπτό, πήρε τη νίκη επί του ΠΑΟΚ στην Πυλαία με 75-84 και μαζί προκρίθηκε στον ημιτελικό της STOIXIMAN.GR Basket League, όπου θα αντιμετωπίσει τον Πρωταθλητή Ολυμπιακό.
Σε ένα σκληρό παιχνίδι που θύμισε παλιές μέρες του ένδοξου κοινού τους παρελθόντος, ο Άρης ήταν ο μεγάλος θριαμβευτής του ντέρμπι της Θεσσαλονίκης, όπου επικράτησε του ΠΑΟΚ με 69-65 στην παράταση στην πρώτη αναμέτρηση για τη δεύτερη φάση των play off και πήρε προβάδισμα για την πρόκριση στον ημιτελικό του Πρωταθλήματος.
Ο ΠΑΟΚ νίκησε και στον δεύτερο αγώνα των play off το Λαύριο DHI με 68-78 και προκρίθηκε στην επόμενη φάση, όπου θα αντιμετωπίσει τον Άρη με φόντο το εισιτήριο για τον ημιτελικό του Πρωταθλήματος.
Εύκολη ήταν η επικράτηση του ΠΑΟΚ επί του Λαυρίο DHI για τον πρώτο γύρο των play off, καθώς ο «Δικέφαλος του Βορρά» επικράτησε με 82-65 και έκανε το 1-0 στη σειρά.
Ένας σεληνιασμένος Παναθηναϊκός Superfoods διέλυσε τον ΠΑΟΚ με 102-58 και έδειξε πανέτοιμος για τις μεγάλες μάχες με την Φενερμπαχτσέ για τα play off της Ευρωλίγκας, με στόχο την επιστροφή του στα Final Four.
Για μια ακόμα αγωνιστική, η ΑΕΚ έπαιξε με τη… φωτιά, αλλά στο τέλος κατάφερε να επικρατήσει πολύ δύσκολα του Κολοσσού H Hotels με 82-81 και να διατηρήσει σταθερή τη διαφορά της στην τρίτη θέση.
Ο Ολυμπιακός ήταν ορεξάτος και με γεμάτο… ντεπόζιτο και δεν δυσκολεύθηκε να επικρατήσει του ΠΑΟΚ με 84-59, συνεχίζοντας την πορεία του προς την πρώτη θέση της βαθμολογίας, λίγες μέρες πριν ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις του και για την κανονική περίοδο της Ευρωλίγκα, όπου ήδη έχει κατακτήσει το πλεονέκτημα έδρας για τα play off.
Ο Άρης έβαλε δύσκολα στον εαυτό του, αφού είδε τη διαφορά 13 πόντων που είχε πάρει στο ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου να εξανεμίζεται και χρειάστηκε την παράταση για να πάρει την εκτός έδρας νίκη επί της Κύμης Seajets με 77-80 (κ.α. 71-71) για να διατηρηθούν σε τροχιά κατάκτησης της τέταρτης θέσης στο πρωτάθλημα.