Το δικό του μήνυμα για τον αποκλεισμό της Εθνικής από τη συνέχεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου έστειλε ο Νίκος Γκάλης, ο οποίος συμβούλευσε να μην υπάρχει απογοήτευση, αλλά η καλή προσπάθεια που ξεκίνησε εδώ και λίγο καιρό να συνεχιστεί με σκληρή δουλειά και στήριξη από όλους.
Η Εθνική Ομάδα φύλαξε το χειρότερο παιχνίδι της για το πιο κρίσιμο παιχνίδι της στο Παγκόσμιο Κύπελλο και με μία αγνώριστη εμφάνιση, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο, έχασε εύκολα από την Σερβία με 90-72 και γνώρισε έναν οδυνηρό αποκλεισμό που, όμως, αφήνει την γλυκόπικρη ανάμνηση των εμφανίσεων της πρώτης φάσης.
Η Εθνική Ομάδα έχει μαγέψει κόσμο και μας κάνει όλους υπερήφανους με τις εμφανίσεις της στο 17ο Παγκόσμιο Κύπελλο και, όπως ήταν φυσικό, δέχεται από παντού συγχαρητήρια.
Η Ελλάδα έκανε το καλύτερο παιχνίδι της στη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου και με τη νίκη της με 71-79 επί της Αργεντινής τερμάτισε πρώτη και αήττητη στον δεύτερο όμιλο και πλέον μπορεί να ονειρεύεται ότι μπορεί να φτάσει πολύ μακριά στη διοργάνωση.
Η Εθνική Ομάδα χάρισε μία ακόμα μεγάλη παράσταση στο Παγκόσμιο Κύπελλο και με «όπλο» την πανίσχυρη άμυνά της επικράτησε της Κροατίας με 76-65, πήρε την τέταρτη νίκη της σε ισάριθμους αγώνες και πλέον απομένει η αναμέτρηση με την Αργεντινή για να διεκδικήσει την πρώτη θέση στον όμιλό της.
Ο Νίκος Γκάλης είναι από τους πιο φανατικούς οπαδούς της Εθνικής Ομάδας και δεν κρύβει την χαρά του για κάθε μεγάλη νίκη της στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ισπανίας, εκεί, όπου για πρώτη φορά έλαμψε το «άστρο» του με την «γαλανόλευκη».
Η Εθνική Ελλάδος προελαύνει στο Παγκόσμιο Κύπελλο και μετά την μεγάλη νίκη επί του μαχητικού Πουέρτο Ρίκο με 79-90 πέτυχε το απόλυτο στα τρία πρώτα παιχνίδια της στη διοργάνωση και έμεινε μόνη πρώτη στον δεύτερο όμιλο, έχοντας, παράλληλα, διασφαλίσει την πρόκρισή της στην επόμενη φάση.
Σε ένα παιχνίδι που ολοκληρώθηκε μέσα σε ένταση, νεύρα και αψιμαχίες μεταξύ των παικτών των δύο ομάδων, η Εθνική Ομάδα κέρδισε πολύ δύσκολα τις Φιλιππίνες με 70-82 και ζευγάρωσε τις νίκες της στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ισπανίας.
Ιδανικό ξεκίνημα στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ισπανίας έκανε η Εθνική Ελλάδος που απέναντι στην Σενεγάλη και με τον Κώστα Καϊμακόγλου να κάνει το καλύτερο παιχνίδι του με την «γαλανόλευκη» φανέλα δεν συνάντησε καμία αντίσταση, επικράτησε με 87-64, μοιράζοντας θέαμα και εντυπωσιακές φάσεις και μπήκε με το δεξί στην διοργάνωση.
Έφτασε, λοιπόν, η μεγάλη στιγμή! Λίγες ώρες μας χωρίζουν πριν από την πρώτη μάχη της Εθνικής στο Μουντομπάσκετ της Ισπανίας και, ομολογώ πως εκτός από την εκπεφρασμένη αδημονία μου, δε μπορώ να κρύψω και την αισιοδοξία μου για την πορεία της.
Την ευχή η Εθνική Ομάδα να επιστρέψει από την Ισπανία και το Παγκόσμιο Κύπελλο με ένα μετάλλιο εξέφρασε ο Νίκος Γκάλης, στέλνοντας το μήνυμα για καλή επιτυχία στους παίκτες και τους προπονητές του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος.
Ο Έλληνας χρειάζεται τον... Έλληνά του και αυτό είναι κάτι που έχει φανεί έντονα στην μέχρι τώρα προετοιμασία της Εθνικής Ομάδας για το Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά και στην μέχρι σήμερα ιστορία της στις διοργανώσεις. Δεν είναι άλλωστε τυχαίο, άλλωστε, ότι στις μεγαλύτερες επιτυχίες του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος ο "τιμονιέρης" του καραβιού ήταν Έλληνας. Και σε όλες τις παρουσίες της Εθνικής Ελλάδας την μπαγκέτα της ενορχήστρωσης είχε Έλληνας.
Με αισιοδοξία για μια καλή παρουσία και πίστη στις ικανότητές της η Εθνική Ομάδα αναχώρησε για την Ισπανία, όπου το Σάββατο θα μπει στην μάχη του Παγκοσμίου Κυπέλλου, με τις ευχές όλων των φιλάθλων να τη συντροφεύουν.
Η τρέλα του Ice Bucket Challenge συνεχίζεται και στην Εθνική μας Ομάδα! Ο αρχηγός, Νίκος Ζήσης, αποδέχθηκε την πρόκληση του Γιάννη Αντετοκούνμπο και…μπουγελώθηκε κι εκείνος, ακολουθώντας την μόδα του τελευταίου διαστήματος.
Το να φοράς την φανέλα με το εθνόσημο και να αγωνίζεσαι εκπροσωπώντας την χώρα σου είναι η μέγιστη τιμή και αυτό το γνωρίζει πολύ καλά αυτή η ομάδα. Και οι 16 παίκτες που ξεκίνησαν την προετοιμασία, αλλά και οι τελικοί 12 που θα πάνε στα γήπεδα της Ισπανίας δηλώνουν περήφανοι γι’ αυτό και δεν παρέλειπαν να το δείχνουν σε κάθε ευκαιρία τόσο με την στάση τους όσο και με τις δηλώσεις τους.
Ο Φώτης Κατσικάρης έβαλε θετικό πρόσημο στην παρουσία της Εθνικής στα φιλικά παιχνίδια μετά τη νίκη επί της Τουρκίας.
Η Εθνική Ανδρών επιστρέφει αύριο από την Τουρκία και θα συνεχίσει χωρίς τον Βλαδίμηρο Γιάνκοβιτς,ο οποίος βοήθησε σημαντικά στην πορεία της προετοιμασίας του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος.
Η Εθνική Ελλάδας νίκησε και εκτός έδρας την Τουρκία με 72-76 στο τελευταίο φιλικό προετοιμασίας της πριν την αναχώρηση για την Ισπανία.
Ήταν πρωί της 1ης Σεπτεμβρίου 2006 όταν γράφτηκε η πιο σημαντική σελίδα του ελληνικού μπάσκετ, μετά την κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ του ’87 που άλλαξε τον ρου της ιστορίας της χώρας μας. Η Εθνική Ελλάδος, παίζοντας το καλύτερο παιχνίδι της ιστορίας της, πήρε μια απίστευτη νίκη στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ιαπωνίας απέναντι στις ΗΠΑ με 101-95 και προκρίθηκε στον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης.
Χωρίς τον Κώστα Καϊμακόγλου αναχώρησε για την Κωνσταντινούπολη η αποστολή της Εθνικής Ομάδας για το τελευταίο της τεστ απέναντι στην Τουρκία ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ισπανίας.